Existem várias raças de cabras diferentes, muitas das quais com finalidades que se sobrepõem. Como regra geral, as cabras são mantidas para leite, carne ou cabelo, e algumas também são mantidas como acompanhantes e animais de trabalho. Todas as raças de cabras compartilham as características de serem muito resistentes, curiosas e inteligentes, e podem ser animais muito interessantes para se ter por perto, seja qual for o uso que elas possam ter.
As cabras parecem estar entre os animais domésticos mais antigos, com muitas raças de cabras provenientes da África e da Europa Central. Juntamente com as ovelhas, as cabras constituíam a pedra angular do início da agricultura humana e, embora tenham sido domesticadas há milhares de anos, elas podem tornar-se selvagens muito rapidamente. Se liberadas na natureza, as cabras geralmente ficam selvagens dentro de uma geração, o que pode ser um problema sério, pois as cabras introduzidas podem causar danos ambientais substanciais.
Várias raças de cabras foram desenvolvidas especificamente para fins de laticínios. Uma das raças mais famosas de cabras leiteiras é a núbia, caracterizada por orelhas grandes e flexíveis, uma personalidade gentil e leite com gordura de manteiga excepcionalmente alta, o que torna o queijo de uma qualidade muito alta. Outras raças leiteiras incluem Saanens, Toggenburgs, La Manchas e Oberhaslis. Muitas dessas raças de caprinos são mostradas em competição e existem padrões muito específicos para pessoas que desejam mostrar.
A raça de carne mais conhecida é provavelmente a cabra Boer, e o vermelho Kalahari é outra raça de carne bem conhecida. As cabras leiteiras também podem ser mantidas para sua carne, com alguns criadores massacrando crianças para manter sua população de machos sob controle. As cabras capilares incluem caxemira e angorá, que foram cruzadas com outras raças para produzir uma variedade de variedades, como a American Cashmere Goats. Essas cabras são cortadas por seus cabelos especialmente macios e úteis.
A cabra pigmeu é usada como companhia em muitas áreas, embora essas cabras também produzam carne e leite úteis. Muitas raças de cabras também são usadas como animais de trabalho, para puxar carros leves ou arados e para controlar plantas indesejadas. Instituições em todo o mundo começaram a contratar equipes itinerantes de “cortadores de grama”, que mantêm as plantas sob controle de uma maneira ambientalmente correta, e as cabras também são usadas para aparar plantas nas margens das estradas. Como as cabras comem uma grande variedade de plantas, elas são ideais para esse fim, pois alegremente cortam tudo o que estiver à vista até serem levadas a um novo local.