O planejamento das refeições de acordo com o tamanho das porções pode ser uma forma eficaz de manter ou perder peso e fazer uma dieta nutritiva. Enquanto os alimentos processados geralmente trazem rótulos nutricionais descrevendo o tamanho da porção e uma repartição nutricional, os alimentos preparados, como arroz e bife ou refeições preparadas por terceiros, não trazem esses rótulos. Saber reconhecer o tamanho das porções comuns à vista pode ajudá-lo a manter um estilo de vida saudável sempre que comer. Muitas vezes, comparar o tamanho das porções com outros itens familiares, como uma bola de beisebol, uma lâmpada, um baralho de cartas ou um talão de cheques pode ser útil.
Quando se trata de medir uma única porção de carne, cerca de 3 onças (85 gramas) de peixe, carne ou aves cozidas tem aproximadamente o tamanho de um baralho de cartas ou uma barra de sabão. O tamanho da porção de um pedaço de peixe cozido também se assemelha a um talão de cheques. Uma pequena porção de uma única onça (28 gramas) de carne cozida é mais próxima do tamanho de uma caixa de fósforos, enquanto uma grande porção de carne, mais próxima de 8 onças (227 gramas), tem o tamanho de um livro de bolso.
Pode-se medir o tamanho das porções individuais de amidos pensando em esportes. Por exemplo, uma xícara de arroz ou macarrão cozido é aproximadamente do tamanho de uma bola de tênis. Um pequeno bagel ou mini tem o tamanho aproximado de um disco de hóquei.
O tamanho das porções de vegetais também pode corresponder a equipamentos esportivos. Uma xícara de salada tem aproximadamente o tamanho de uma bola de beisebol ou um punho cerrado. Metade de uma xícara de couve-flor é cerca de metade de uma bola de beisebol, ou do tamanho de uma lâmpada.
Às vezes, comparar o tamanho de um alimento com outro pode ajudar a determinar o tamanho da porção. Por exemplo, uma pequena porção de passas, ou um quarto de uma xícara, tem quase o tamanho de um ovo. Uma porção de feijão ou ervilha normalmente pode caber dentro de uma embalagem de cupcake. Uma porção de purê de batata ou milho, ou metade de uma xícara, caberia dentro de uma colher de sorvete.
Porções pequenas, como uma colher de chá de molho para salada, são quase do mesmo tamanho que a ponta de um dedo, e uma colher de sopa está mais próxima da ponta do polegar. Duas colheres de sopa de manteiga ou manteiga de amendoim são semelhantes em tamanho a uma bola de pingue-pongue. Uma mão em forma de concha contém aproximadamente 2 onças (57 gramas) de líquido. Pode-se visualizar o tamanho de uma única porção de queijo, ou 1 onça (28 gramas), imaginando um cubo composto de quatro dados.