Olhos protéticos, ou próteses oculares, são olhos artificiais que substituem um olho natural ausente devido à remoção cirúrgica de uma doença ou lesão. Eles já existem há centenas de anos de alguma forma. Os primeiros eram feitos de vidro de criolita, mas essas primeiras versões eram caras, não muito duráveis e rudes em comparação com as da medicina moderna. Os pacientes geralmente recebiam olhos pré-fabricados diretamente de uma gaveta ou estojos de oculista de viagem.
Na década de 1940, os avanços neste campo ocorreram com o desenvolvimento do acrílico plástico. O acrílico plástico de grau médico ainda é usado hoje em dia para fazer próteses de olhos. Não apenas os plásticos são mais duráveis do que os de vidro, como também são feitos sob medida para encaixe individual, o que proporciona uma aparência mais natural e um melhor encaixe.
Embora os olhos protéticos sejam definidos como olhos artificiais, eles são, na verdade, uma prótese ocular, o que difere de um implante ocular. Um implante ocular é um dispositivo que é colocado na cavidade ocular por um cirurgião após a remoção e atua como o núcleo da prótese ocular após a cicatrização. Os implantes oculares, como próteses de olhos, já foram feitos de vidro, mas hoje são feitos de vários materiais, incluindo acrílico, borracha de silicone e polietileno. Eles suportam a estrutura orbital e os músculos circundantes e fornecem suporte para o olho artificial.
A confecção e adaptação de olhos protéticos requerem várias visitas a um técnico de olhos artificiais. Várias medições, incluindo um molde da órbita do olho e outras observações são feitas ao longo do processo de um olho de ajuste personalizado. Dependendo da remoção real ou das circunstâncias da perda do olho, a prótese pode permitir o movimento com a fixação dos músculos oculares em um implante. Outros avanços na medicina viram a possibilidade de permitir que eles acessem nervos ópticos não danificados.
O futuro da prótese ocular provavelmente inclui o uso de ímãs e biônicos, ambos desenvolvidos e em fase de testes. A incorporação bem-sucedida de ímãs pode significar um movimento mais fácil e natural. O primeiro olho biônico foi testado em um ser humano em 2002.