Embora possa parecer que as mudanças na economia sejam repentinas, existem características que os economistas usam para prever mudanças iminentes e o crescimento econômico moderno. As principais características do crescimento econômico são aumentos no produto interno bruto (PIB) e nas vendas no varejo. O status desses indicadores pode ajudar a moldar as políticas públicas e, em um período econômico fraco, muitas das políticas geralmente visam aumentar o fluxo e a troca de dinheiro.
O crescimento econômico moderno resulta em um aumento da produção e consumo de bens e serviços. A economia está mudando constantemente, e tanto a contração quanto a expansão são normais. À medida que a economia experimenta crescimento, a maioria das pessoas tem acesso a mais dinheiro; quanto mais dinheiro é gasto e consumido, mais a economia cresce.
Além do benefício público do crescimento econômico, há um benefício para as empresas no aumento da produção de recursos. Durante a expansão econômica, mais recursos são consumidos e as empresas geralmente experimentam períodos lucrativos. Além disso, com mais lucros, as empresas podem encontrar maneiras inovadoras de usar os recursos com mais eficiência.
Um indicador de crescimento da economia é quase sempre medido por uma mudança no produto interno bruto. Durante um período de crescimento econômico moderno, o PIB é usado para determinar o valor total de mercado de tudo o que é produzido e vendido em um ano civil. Para determinar a mudança no PIB, a quantidade de bens produzidos é comparada aos gastos do consumidor, governo e investimento.
O crescimento econômico moderno não pode realmente ser examinado sem reconhecer as barreiras ao crescimento da economia. Se os recursos não estiverem sendo produzidos e consumidos com eficiência, o crescimento poderá ser sufocado. Existem fatores de produção que são considerados quando se busca eficiência econômica: terra, capital, trabalho e empresa. Se algum desses fatores sofrer falta de acessibilidade, disponibilidade ou qualidade, o crescimento econômico poderá ser impactado negativamente.
É comum os indivíduos gastarem mais quando o preço dos produtos cai ou se a renda aumenta. Os gastos de varejo que ocorrem durante o crescimento econômico moderno fornecem informações valiosas aos economistas. Não apenas os economistas analisam a quantidade de gastos, mas também os produtos e serviços adquiridos.
As vendas no varejo são acompanhadas de perto e o valor das mercadorias vendidas é rastreado. A quantidade de produtos e serviços comprados e consumidos pode resultar em alterações de preço. Se a economia estiver em período de contração, os consumidores procurarão produtos com preços mais baixos; durante os períodos de crescimento e expansão econômico moderno, os consumidores podem selecionar um bem com preço mais alto se esse bem for identificado como um valor agregado ao custo.
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