Dor de estômago e cãibras podem ser definidas como desconforto em qualquer lugar entre o tórax e a virilha. Essa forma de dor tem várias formas e costuma ser um sintoma de outras doenças. A apendicite é um problema potencialmente sério para quem sofre de dores abdominais extremas. Condições um pouco menos graves associadas a dores de estômago e cólicas incluem azia e intoxicação alimentar. O desconforto abdominal é geralmente um dos primeiros sinais de uma doença com risco de vida, como câncer de cólon, por isso é importante consultar um médico se alguma dor de estômago se manifestar e continuar a ser um problema.
Existem muitos órgãos diferentes no abdômen. Dor de estômago e cólicas podem se originar de qualquer um deles, incluindo os rins, o baço, o apêndice e a aorta. A quantidade de dor sentida não reflete de forma alguma a gravidade do problema. Problemas leves, como gases, podem causar uma dor terrível. O câncer de cólon, em contraste, pode ser acompanhado por uma quantidade relativamente pequena de dor.
Dor de estômago e cólicas podem ser sintomas de algo mais sério, como apendicite. Este é um apêndice inflamado que pode romper. O paciente sente uma dor extrema à medida que o abdômen fica rígido e sensível. A febre também está presente e esta condição pode constituir uma emergência médica. É importante para os pacientes que sofrem do que suspeitam ser apendicite irem imediatamente ao hospital para atendimento e, possivelmente, remover o apêndice.
Outra causa comum de dor de estômago e cólicas é a azia. Os sintomas dessa condição incluem uma sensação de queimação que emana do esôfago. Essa sensação aumenta no peito e também pode afetar o pescoço e a garganta. A azia ocorre quando o músculo que desliga o esôfago quando o alimento entra no corpo não fecha adequadamente. Isso leva ao refluxo ácido voltando para o esôfago, causando a dor.
A intoxicação alimentar também pode causar dores de estômago e cólicas. Isso acontece quando alimentos ou líquidos contendo parasitas, vírus ou bactérias nocivas como a E. coli são consumidos. Alimentos e bebidas podem ser contaminados de várias maneiras diferentes.
Carne, especialmente aves, pode entrar em contato com bactérias do intestino de até mesmo um dos animais que estão sendo processados. A água pode entrar em contato com dejetos humanos ou esterco. Se o preparador de alimentos não lavar as mãos adequadamente, por exemplo, pode ocorrer intoxicação alimentar. Mesmo alimentos mal cozidos ou ovos crus podem contribuir para a intoxicação alimentar.
Uma das doenças mais graves que podem causar dores de estômago e cólicas é o câncer de cólon. Essa forma de câncer começa no intestino grosso, também conhecido como cólon. Esta é uma das formas mais comuns de câncer no mundo. Junto com a diarreia e a perda de peso inexplicável, a dor na região abdominal inferior é um sintoma comum do câncer de cólon.