O inchaço labial geralmente é causado por lesão labial, mas existem alguns produtos que podem ser aplicados nos lábios para fazer com que eles inchem intencionalmente. Esses produtos para inchaço labial são normalmente usados para fins cosméticos por pessoas que desejam ter lábios mais carnudos, mas os efeitos são normalmente apenas temporários. As pessoas ocasionalmente optam por receber injeções de colágeno em seus lábios para aumentá-los por períodos mais longos do que o que pode ser alcançado com o uso de produtos para aumentar os lábios, e essas injeções podem fazer com que os lábios inchem até tamanhos maiores do que o desejado nos primeiros dias após a aplicação das injeções. As reações alérgicas a várias substâncias também podem causar o inchaço dos lábios. Alguns exemplos de reações alérgicas que podem causar inchaço nos lábios são picadas de abelha e alergia a certos alimentos.
O motivo mais comum para o inchaço labial não intencional é provavelmente o trauma labial. Quando uma pessoa cai sobre o rosto ou seus lábios entram em contato com algum outro tipo de superfície dura acidentalmente, seus lábios podem se abrir e sangrar. Quando isso acontece, o inchaço tende a surgir. Os lábios podem ficar inchados após um acidente como este por dias ou até semanas, dependendo da gravidade do acidente. O uso de uma bolsa de gelo na lesão pode reduzir o inchaço, pois a sensação de frio pode fazer com que os vasos sanguíneos se contraiam.
Os produtos de preenchimento labial são projetados para fazer os lábios parecerem mais cheios ou realmente torná-los mais cheios com o uso de certos produtos químicos. Produtos de preenchimento labial menos caros contam com brilho e brilhos brilhantes para dar aos lábios a aparência de estarem mais cheios, embora não sejam. Outros tipos de protetores labiais contêm irritantes químicos que podem causar uma sensação de ardência ou formigamento dentro dos lábios. Os irritantes geralmente não são prejudiciais, mas podem fazer com que os lábios inchem ligeiramente por algumas horas. As injeções de colágeno nos lábios também são usadas para fazê-los parecer mais cheios, mas normalmente duram vários meses antes que os lábios percam sua aparência mais gorda.
Pessoas que são alérgicas a picadas de abelha ou que têm alergia a alimentos específicos, como peixe ou amendoim, podem ocasionalmente apresentar inchaço labial se forem afetadas pelos fatores que desencadeiam suas alergias. Quando as alergias causam inchaço dos lábios, outras áreas do corpo, incluindo todo o rosto e pescoço, também podem inchar. Fazer com que o inchaço desapareça geralmente depende do tipo de alergia. Pessoas alérgicas a picadas de abelha podem ter que tomar um comprimido para reduzir o inchaço. Às vezes, os medicamentos anti-histamínicos também eliminam qualquer inchaço associado a uma reação alérgica.