O bloqueio do ramo direito é um problema do sistema de condução elétrica do coração. Cada batimento cardíaco é orquestrado por um impulso elétrico ou carga que viaja do nó sinoatrial (SA) que controla a contração dos átrios esquerdo e direito até uma subestação – o feixe de His – localizada entre os átrios e os ventrículos. As vias de condução se dividem neste nó elétrico em um ramo esquerdo e direito para servir aos respectivos ventrículos e coordenar uma contração sincronizada do coração como um único músculo. Um bloqueio em qualquer um desses dois sistemas pode ser uma falha completa – um curto por assim dizer – ou um impulso atrasado. As possíveis causas do bloqueio do ramo direito podem incluir um ataque cardíaco prévio, uma deformidade congênita ou o resultado do desenvolvimento de doença cardiovascular, entre outras etiologias.
Bloqueios de ramo são diagnosticados por um eletrocardiograma de 12 derivações (EKG) e especificamente identificados como do lado direito ou esquerdo, dependendo da forma e comprimento específicos do complexo QRS, a representação pictórica da contração dos ventrículos traçada no papel de EKG. Existem três tipos de blocos de ramo direito identificáveis pelo eletrocardiograma, nomeados para a área ao longo da via elétrica que é problemática. Um sistema de classificação mais útil para pacientes e suas famílias pode considerar esses bloqueios como de natureza temporária ou permanente.
As causas temporárias de bloqueio de ramo direito podem incluir ataques cardíacos contínuos, também conhecidos como infartos agudos do miocárdio (IM). Como o coração recebe oxigênio insuficiente e as células do coração começam a morrer, o sistema elétrico do coração pode ser interrompido em qualquer nível. Pode ocorrer um bloqueio até que oxigênio suplementar e medicamentos sejam administrados para ajudar a limitar o infarto. Infelizmente, se uma quantidade suficiente do sistema elétrico estiver dentro de uma área de tecido morto, o bloqueio resultante pode ser permanente.
Uma embolia pulmonar aguda, ou coágulo de sangue nos pulmões, é outra das causas temporárias de bloqueio de ramo direito, pois o aumento da pressão pulmonar afeta a atividade elétrica do coração. Uma infecção cardíaca, miocardite, é outra causa de bloqueios temporários devido à inflamação do tecido muscular. A pressão alta ou hipertensão também pode resultar em bloqueio do ramo direito que é potencialmente reversível se a condição for tratada com sucesso e rapidamente.
As causas permanentes de bloqueio de ramo direito incluem malformações congênitas não corrigidas e formação de cicatriz pós-operatória de cirurgia cardíaca. Ironicamente, a correção de malformações cardíacas congênitas é a causa mais comum dessa condição em crianças nos Estados Unidos. Um bloqueio permanente semelhante pode afetar adultos submetidos a reparo tardio de malformações congênitas ou reparo de válvulas que foram danificadas por infecção, doença cardíaca ou respiratória.