Existem inúmeras causas potenciais para cólicas estomacais, algumas das quais podem ser graves e outras que devem simplesmente desaparecer dentro de um ou alguns dias. Algumas das causas mais comuns de cólicas estomacais são cólicas menstruais em mulheres, bem como intoxicação alimentar ou alergia a certos alimentos, doenças como gripe, constipação ou indigestão. Cólicas estomacais também podem ser indicativas de uma condição mais séria, como doença de Crohn, hérnia, cálculos renais, cálculos biliares ou infecção do trato urinário, entre outros.
Normalmente, a natureza e a localização das cólicas estomacais fornecem pistas sobre a causa. Dores agudas e localizadas, por exemplo, podem indicar uma condição mais séria do que uma dor surda que é mais espalhada. Os cálculos renais costumam se manifestar como dor na região lombar, ao passo que uma infecção do trato urinário geralmente causa dor ao urinar, além de cólicas estomacais. As cólicas menstruais geralmente ocorrem nos primeiros dias após a menstruação, embora algumas mulheres tenham cólicas o tempo todo. Analgésicos de venda livre, como paracetamol ou ibuprofeno, podem ser usados para tratar cólicas menstruais, mas podem piorar algumas outras condições estomacais.
Cólicas estomacais causadas por certos alimentos ingeridos são algumas das mais comuns. Alguns alimentos, como alimentos gordurosos ou picantes, são simplesmente mais difíceis de digerir pelo corpo e podem causar dores de estômago temporárias. Pessoas que são alérgicas a certos alimentos geralmente descobrem que sentem fortes dores de estômago depois de consumi-los, enquanto pessoas que são apenas intolerantes a alimentos podem sentir cólicas estomacais desagradáveis. A intolerância à lactose, que ocorre em pessoas com dificuldade para digerir laticínios, é uma das principais causas de dor de estômago.
É importante determinar a causa de qualquer dor de estômago para que possa ser tratada e prevenida no futuro. Produtos antiácido ou anti-náusea podem ser úteis em alguns casos, por exemplo, mas é claro que isso depende da causa da dor de estômago. Lembre-se de que existem muitas causas adicionais para a dor de estômago, incluindo úlceras, por isso é importante observar qualquer dor de estômago que não remite em alguns dias ou pareça piorar. Cólicas estomacais podem causar distúrbios intestinais, como náuseas ou diarreia, mas não devem durar mais do que um ou dois dias. Se durar mais do que isso, ou se vier acompanhado de febre, pode ser uma boa ideia visitar um médico para tratamento.