A perda auditiva em um ouvido, chamada de perda auditiva unilateral, é a deficiência auditiva de um ouvido, em oposição à surdez em ambos os ouvidos. Não existe uma causa única para essa condição e ela tem semelhanças etiológicas com a surdez total. Pessoas que sofrem de perda auditiva em um ouvido normalmente têm dificuldade em acompanhar conversas em áreas com alto nível de ruído ambiente e tendem a favorecer um lado ao ouvir os outros. Os tratamentos variam de acordo com a gravidade da condição. Embora não seja tão severa quanto a perda auditiva completa, a surdez unilateral ainda causa problemas de aprendizagem e comunicação.
A perda auditiva unilateral pode ser um defeito de nascença ou resultado de cuidados pré-natais negligentes. Durante a gravidez, algumas mulheres podem receber antibióticos ou uma dieta especial para garantir a saúde do bebê e evitar doenças ou infecções que o bebê possa sofrer no útero. Se isso não for feito, uma das consequências pode ser a perda de audição. Além disso, se uma mãe grávida consome álcool, fuma cigarros ou sofre algum tipo de trauma perto do bebê, podem ocorrer defeitos de nascença, como surdez unilateral.
Se outros membros da família forem surdos ou com deficiência auditiva, a condição pode ser adquirida por meio da genética. A inflição genética mais comum relacionada a essa condição é a otosclerose. Esta doença faz com que os ossos do ouvido cresçam a uma taxa excessiva, resultando na distribuição desigual do som para o ouvido.
O cerúmen, também conhecido como cerúmen, impede as ondas sonoras e pode causar perda auditiva em um ouvido. Felizmente, a perda auditiva causada por obstruções no canal auditivo geralmente é fácil de resolver. Os médicos geralmente removem o bloqueio com uma pinça, embora a cirurgia possa ser necessária em casos extremos.
Finalmente, as infecções crônicas do ouvido podem prejudicar a audição em um ouvido. As infecções de ouvido resultam na acumulação de fluido no ouvido médio. A presença de tais fluidos interfere com o tímpano e causa perda de audição. Se não forem tratadas, essas perdas podem ser permanentes.
Os sinais de perda auditiva em um ouvido são sutis devido ao fato de que o outro ouvido continua a funcionar plenamente. Normalmente, os sons são abafados ou distorcidos em um ouvido com deficiência. Os que sofrem também têm problemas para distinguir sons em ambientes altos.
A retificação da enfermidade depende da causa da perda auditiva unilateral. Se a causa for acúmulo de cera de ouvido ou uma infecção, a probabilidade de restaurar a audição em um ouvido é alta devido aos avanços médicos e tecnológicos que foram feitos. Defeitos congênitos ou problemas hereditários geralmente não são reversíveis. O médico pode prescrever um aparelho auditivo para ajudar a lidar com a situação.