As carreiras de flebotomistas envolvem a coleta de sangue para uso em procedimentos médicos, como exames de sangue e transfusões de sangue. As tarefas do trabalho são bastante especializadas e, portanto, as carreiras flebotomistas representam um campo relativamente estreito. Para os interessados em tal carreira, no entanto, ainda existem algumas escolhas a serem feitas.
A maioria das opções para carreiras de flebotomistas é centrada no local de trabalho. Existem muitos tipos diferentes de lugares em que um flebotomista pode praticar suas habilidades. Um hospital é o local mais óbvio, mas o trabalho de sangue também é feito em consultórios médicos, laboratórios médicos, serviços de saúde em casa e instalações de cuidados prolongados, só para citar alguns. Além disso, trabalhos médicos também são necessários em outras instituições, como prisões e algumas escolas, especialmente universidades.
A chave para o flebotomista é encontrar um local onde eles se sintam à vontade para trabalhar. Nem todos os locais funcionarão para todos. Alguns podem não apreciar as longas horas ou requisitos de turno que um hospital possui. Outros podem achar que as coisas se movem muito lentamente nos consultórios médicos. Alguns podem gostar da segurança que advém do trabalho em uma prisão e do emprego no governo. Outros podem achar extremamente desconfortável. Tudo se resume a uma questão de preferência pessoal.
Em um hospital, o trabalho envolve duas tarefas principais. Alguns flebotomistas circulam pelo hospital, verificando as ordens dos médicos nos postos de enfermagem e realizando o trabalho necessário. Outros podem trabalhar em um laboratório, onde os serviços ambulatoriais podem ser realizados por aqueles que chegam com hora marcada ou em regime de consulta. Alguns podem fazer um pouco de ambos. Algumas carreiras de flebotomistas envolvem trabalhar especificamente na sala de emergência. Essa especialização geralmente é vista apenas nos maiores hospitais, no entanto.
As carreiras de flebotomistas centradas em um laboratório médico provavelmente terão tarefas muito semelhantes às que trabalham em um laboratório hospitalar. Eles serão responsáveis por coletar sangue daqueles que chegarem sob ordem médica. Eles também podem ser responsáveis pelo manuseio de materiais da cadeia de custódia, como amostras para exames de drogas.
Os flebotomistas de outras instituições de saúde desempenharão quase as mesmas funções, embora muitos possam não precisar se preocupar com a cadeia de custódia. Independentemente do tipo de ambiente de carreira escolhido, um flebotomista deve ser gentil e ter um estilo descontraído, mantendo o profissionalismo o tempo todo. Tirar sangue de qualquer pessoa pode ser difícil. Isto é especialmente verdade para as crianças, que podem resistir, exigindo ainda mais paciência e compreensão. Conseqüentemente, se alguém se sente desconfortável em trabalhar com crianças pequenas, deve levar isso em consideração, pois algumas instalações lidam com mais crianças do que outras.