Nos neg?cios, uma vantagem competitiva ? uma estrat?gia, produto ou processo que permite que uma empresa supere seus concorrentes. Possuir uma vantagem competitiva pode ser a chave para um melhor desempenho, embora nem sempre sejam f?ceis de encontrar. Existem muitas fontes diferentes de vantagem competitiva, embora a maioria se enquadre em duas categorias, conhecidas como redu??o de custo e diferencia??o. Os avan?os na redu??o de custos concentram-se em estrat?gias que ajudam a reduzir custos e, portanto, pre?os, enquanto as vantagens de diferencia??o ajudam a diferenciar a empresa dos concorrentes. Compreender as diferentes fontes de vantagem competitiva pode ajudar uma empresa a desenvolver id?ias sobre maximiza??o de lucro em um mercado competitivo e dif?cil.
Uma das principais fontes de vantagem competitiva ? a informa??o ou tecnologia propriet?ria. Uma empresa que possui um produto ou processo patenteado geralmente est? em uma excelente posi??o para reduzir custos ou diferenciar seus produtos por meio de tecnologia superior. Al?m disso, os concorrentes podem ter que pagar uma empresa com processos patenteados para licenciar a mesma tecnologia. Informa??es patenteadas ou propriet?rias tamb?m podem permitir que uma empresa desenvolva vers?es mais aprimoradas de produtos mais rapidamente do que seus concorrentes, dando-lhes uma vantagem distinta no mercado.
Alguns especialistas dizem que uma das mais importantes fontes de vantagem competitiva baseada na diferencia??o ? o relacionamento com o cliente. A lealdade do cliente ? criada n?o apenas pela cria??o de bons produtos, mas pela capacidade da empresa de ajudar seus clientes. Se um cliente tiver uma boa experi?ncia com os representantes da empresa, como excelentes funcion?rios da linha de ajuda ou um processo de troca eficiente e sem complica??es, ? mais prov?vel que ele ou ela confie nessa empresa para necessidades futuras. Desenvolver uma reputa??o como uma empresa amiga do cliente certamente pode ajudar a melhorar o desempenho, superando a concorr?ncia.
A agilidade relacionada ao mercado tamb?m ? muito importante para criar uma vantagem competitiva. As empresas devem ser capazes de observar as tend?ncias do mercado e responder rapidamente, a fim de acompanhar as necessidades dos clientes. Esse tipo de vantagem ? criado por meio de um processo duplo: primeiro, a empresa deve ter analistas de mercado que possam entender tend?ncias e prever futuros com boa precis?o; segundo, a pr?pria empresa deve ser flex?vel o suficiente para incorporar mudan?as de maneira r?pida e suave.
Uma das fontes de vantagem competitiva mais dif?ceis de encontrar ? o acesso ao suprimento. Se uma empresa puder controlar a maioria de um recurso, poder? reduzir os custos com muito mais efici?ncia do que os concorrentes. O controle de suprimento tamb?m pode ajudar a diferenciar o produto de outras ofertas semelhantes, principalmente se a empresa for a ?nica fonte do recurso espec?fico. Por exemplo, uma arena esportiva que serve como campo dom?stico de um time de futebol profissional tem uma vantagem competitiva baseada em suprimentos em rela??o a outras instala??es esportivas pr?ximas, pois ? o ?nico fornecedor de jogos de futebol profissional na ?rea. Isso efetivamente significa que ele pode cobrar o que quiser pelos ingressos, uma vez que n?o possui concorr?ncia.
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