Existem muitas maneiras diferentes de medir a glicose, o açúcar simples prevalente no corpo, e uma série de razões para realizar esses testes. Freqüentemente, as medições de glicose são feitas para procurar níveis altos ou baixos de quantidades de glicose, para verificar se há condições que sugerem diabetes ou diabetes durante a gravidez, para monitorar os níveis de açúcar em uma pessoa com diabetes e, às vezes, para rastrear doenças infecciosas como meningite espinhal ou outras. A forma como os níveis de glicose são testados pode corresponder ao objetivo do teste.
Uma maneira simples de medir a glicose é procurá-la em uma amostra de urina. Isso geralmente é feito durante a gravidez para avaliar os níveis elevados de açúcar na urina, e o teste geralmente ocorre durante exames de gravidez de rotina. Se os níveis de açúcar estiverem altos, os médicos podem escolher medir a glicose de outras maneiras para obter leituras mais precisas e confirmar os níveis. Isso é importante porque quantidades mais altas de glicose podem sugerir condições como diabetes gestacional.
A confirmação de níveis elevados de glicose na gravidez geralmente envolve exames de sangue. Uma simples punção venosa coleta sangue e o laboratório medirá a glicose dessa amostra. O exame de sangue pode, na verdade, ser realizado de muitas maneiras diferentes, sempre que houver suspeita de altas ou baixas de açúcar; não é exclusivo da gravidez.
As pessoas podem beber uma bebida com alto teor de glicose uma hora antes do teste para determinar a tolerância ao açúcar, chamado teste de tolerância. Como alternativa, eles podem precisar jejuar primeiro para obter uma leitura precisa. As amostras de sangue e urina podem ser necessárias para comparar os resultados ou os testes podem precisar ser repetidos algumas vezes.
Outra maneira de medir a glicose e tornar o processo mais conveniente do que ir ao laboratório todos os dias é usar um monitor em casa. Isso também avalia a contagem de glicose no sangue, mas leva uma amostra muito menor ou de picada no dedo que é coletada pela pessoa que faz o teste. Especialmente quando alguém tem doenças como diabetes, o monitoramento diário pode ser necessário e pode ajudar a determinar quais dosagens dos medicamentos são necessários.
Esses monitores são normalmente chamados de monitores ou equipamentos de teste de diabetes. Eles podem não substituir a necessidade de exames de sangue mais extensos em uma base regular, mas podem reduzir o número de idas ao laboratório necessárias. Eles também podem proporcionar às pessoas maior liberdade nas atividades diárias, uma vez que as pessoas são devidamente treinadas para usar o equipamento de teste e interpretar os resultados.
É comum pensar que o principal meio de medir a glicose é avaliando amostras de sangue ou urina, mas às vezes não é o caso. Certas infecções e doenças que afetam o sistema nervoso central podem diminuir muito os níveis de glicose no fluido espinhal ou em outros tipos de fluido do corpo. Os médicos podem tocar nessas áreas, especialmente na coluna, como forma de diagnosticar essas doenças. As punções lombares ou outras tomadas de fluido são as formas mais arriscadas de medir os níveis de glicose, mas podem ser necessárias quando há suspeita de algumas doenças.