Chinchilas s?o roedores parecidos com esquilos, nativos da Cordilheira dos Andes da Am?rica do Sul. Uma esp?cie documentada foi ca?ada at? a extin??o; os dois restantes est?o em risco. En?rgicos e ansiosos para interagir com as pessoas, eles se tornaram populares como animais dom?sticos. Como resultado, sua sobreviv?ncia n?o ? apenas garantida como animal dom?stico, mas eles est?o prosperando com a prolifera??o no mercado de animais de diferentes ra?as de chinchilas.
Existem duas esp?cies na classifica??o da fam?lia Chinchillidae. Ao mesmo tempo designado Chinchilla brevicaudata, mas desde ent?o renomeado, Chinchilla chinchila ? uma chinchila atarracada, de cauda curta e orelhas curtas. As outras esp?cies Chinchilla lanigera s?o de cauda longa e orelhas maiores. Ambos est?o em perigo na natureza.
Para sobreviver ao frio dos Andes, as chinchilas t?m p?los muito grossos e quentes com a textura de veludo escovado. Eles foram ca?ados at? quase a extin??o por esse pelo. Embora agora estejam protegidos, a ca?a ilegal continua a amea?ar essas criaturas. Enquanto isso, descendentes de chinchila lanigera est?o sendo criados comercialmente para duas ind?strias: roupas de pele e o com?rcio de animais ex?ticos. Como muitos roedores, sua cria??o n?o ? sazonalmente restrita e um per?odo de gesta??o de 111 dias para uma ninhada t?pica de g?meos se traduz em uma opera??o agr?cola sustent?vel.
Em resposta ?s duas ind?strias, surgiram ra?as est?veis ??de chinchila, diferenciadas principalmente pela cor da pele. Sua cor natural ? cinza uniforme. Atrav?s da propaga??o seletiva de muta??es, foram estabelecidas ra?as de chinchila em branco, preto, bege, violeta e tons intermedi?rios. A maioria das ra?as foi criada por entusiastas individuais, movidos por um carinho por esses animais fofos.
Organiza??es como a Mutation Chinchilla Breeders Association mant?m uma lista de ra?as chinchilas reconhecidas, sua linhagem e um banco de dados dos resultados do cruzamento entre elas. Algumas das cores dominantes incluem “Wilson White”, “Gunning Black” e “French Blue”. Ra?as de cores menos comuns incluem “Stone White”, “Larsen Sapphire” e “Sullivan Violet”.
Na maioria das vezes, diferentes ra?as de chinchila n?o diferem no temperamento ou em outras caracter?sticas comportamentais. As chinchilas, como animais de estima??o, t?m todas as mesmas caracter?sticas b?sicas e os mesmos requisitos exigentes de dieta, sa?de e cuidados. S?o muito en?rgicos e principalmente crepusculares, o que significa que s?o mais ativos durante as horas do crep?sculo do crep?sculo e do amanhecer. Tendo evolu?do para o clima frio, eles tendem a ficar estressados ??devido ? exaust?o pelo calor. Uma vez acostumados a uma pessoa, eles s?o animais de estima??o soci?veis.