Existem vários elementos importantes a aprender para preparar uma excelente cozinha francesa em casa, incluindo uma compreensão dos termos e técnicas da cozinha francesa, bem como familiaridade com as especiarias tradicionais francesas. A maioria das técnicas de culinária francesa é incrivelmente simples e fácil de dominar, embora existam algumas receitas que requerem procedimentos exatos e execução perfeita para produzir resultados de qualidade em restaurantes. Os principais componentes da preparação da maioria dos alimentos franceses são ingredientes frescos, habilidades básicas de cozinha e o equipamento para seguir adequadamente as instruções da receita. Existem muitos livros, revistas e sites que podem fornecer muitas informações sobre a culinária francesa e como prepará-la adequadamente.
A arte da culinária francesa começa com a compreensão dos termos básicos da culinária francesa. Esse conhecimento é extremamente importante para ler as receitas corretamente e garantir que o leitor compreenda como seguir as instruções. A maioria dos livros de receitas franceses bem escritos contém um glossário de termos para ajudar o novato a cozinhar com esse problema. O leitor deve esperar ver termos que se referem a técnicas, tipos específicos de ingredientes e medidas. Em alguns casos, pode ser necessário consultar um gráfico de conversão de medidas para garantir que as quantidades corretas de ingredientes sejam adicionadas ao prato.
Muitas das técnicas usadas na culinária básica são usadas também na culinária francesa. Para um cozinheiro novato, pode ser necessário revisar a quais ações esses termos se referem. Por exemplo, a palavra whisk pode se referir tanto à ação quanto à ferramenta usada. Existem técnicas culinárias exclusivas da culinária francesa, incluindo refogar, flambar e escalfar. As definições desses termos podem ser encontradas em programas de TV de culinária, em livros de receitas e em sites de culinária francesa, geralmente com vídeos ou ilustrações para descrever melhor as técnicas.
Muitos especialistas em culinária acreditam que um dos elementos mais importantes da culinária francesa é usar o tipo correto de ervas e temperos melhores, mais frescos e corretos nas receitas. Como em outros países, existem misturas de ervas específicas usadas em diferentes regiões da França. Para produzir um prato ou refeição verdadeiramente autêntico, é crucial usar as combinações exatas de ervas e especiarias indicadas na receita. Alguns supermercados e mercados oferecem misturas de especiarias francesas, como ervas de Provence, que incluem salgados, tomilho, manjerona e lavanda. Outras ervas podem ser compradas frescas ou secas conforme necessário.