A torta de pastor é um prato originário do Reino Unido e geralmente é feito com sobras da carne de cordeiro. Também pode ser feito com carne moída cozida por um longo período de tempo para criar uma refeição com carne macia. O prato é feito de cordeiro e caldo, com purê de batata cobrindo a mistura de carne para formar uma crosta. Quando a carne moída ou qualquer outra carne que não seja cordeiro ou carneiro é usada em uma receita, o prato é geralmente conhecido como torta artesanal. Entre as melhores dicas para fazer torta de pastor estão cozinhar a carne aos poucos e, em seguida, deixá-la esfriar por um curto período de tempo, certificando-se de que os vegetais usados sejam distribuídos uniformemente pela torta, dando textura à superfície e usando temperos para realçar ou alterar o sabor do prato.
Ao cozinhar torta de pastor, uma refeição preparada rapidamente não oferece necessariamente a melhor versão do prato. Se o cordeiro for frito rapidamente em uma frigideira antes de ser coberto com a mistura de purê de batata, a carne pode ficar dura em vez de macia. O uso de panela elétrica e cozimento da mistura de carne e caldo por duas a oito horas proporciona uma carne macia que melhora a qualidade do prato.
Os vegetais costumam ser incluídos na receita de uma torta de pastor, embora não haja um tipo definido de vegetal que deva ser usado na receita. Na maioria das receitas tradicionais deste prato, usam-se cenouras e pastinacas. Para garantir que haja vegetais suficientes para cada pessoa que comerá a torta, cada porção deve incluir um de cada vegetal picado.
Antes de espalhar o purê de batata na superfície da mistura de cordeiro e caldo, a carne deve ser deixada esfriar por um curto período de tempo. O resfriamento permite que uma pele se forme na superfície da mistura de carne, o que permite que o purê de batata assente na superfície sem derreter no cordeiro e no caldo. Depois que o purê de batata é espalhado no topo da mistura, um garfo pode ser usado para formar picos ou linhas de espalhamento sobre a superfície da batata. Quando a torta de pastor é cozida no forno por um curto período de tempo após a carne e o caldo serem fritos ou cozida lentamente por um longo período, os picos ou linhas adicionam textura à superfície. O cozinheiro tem a opção de grelhar ou assar a torta de pastor no forno, com o grelhar proporcionando uma melhor textura da superfície da mistura de purê de batata.
Temperar uma torta de pastor quando a mistura de cordeiro e caldo estiver sendo cozida melhora o sabor da receita. Em muitos casos, o sal e a pimenta são os únicos temperos utilizados, sendo as folhas de louro utilizadas para aumentar os sabores e o sabor da torta de pastor. Para alterar o sabor deste prato, pode-se usar alho e colorau.