Manter uma chinchila como animal de estimação não vai agradar a todos os tipos de donos de animais, mas esse membro da família de roedores, nativo da América do Sul, pode dar muito prazer às famílias onde é uma boa combinação. Ter uma chinchila como animal de estimação em casa é benéfico para os amantes de animais de estimação que têm alergias a animais de pêlo, porque esses animais exóticos não têm caspa, a substância que desencadeia muitas alergias a animais. Eles se manterão limpos e preferem fazê-lo com banhos de pó. Outra vantagem é a sua resistência às pulgas, decorrentes da lanolina que está naturalmente presente em seu pêlo macio. Chinchilas têm requisitos ambientais específicos que não são difíceis de fornecer, mas esses requisitos devem ser atendidos.
Chinchilas são divertidas e ativas, especialmente em determinados momentos do dia. Eles são classificados como crepusculares, o que significa que seu nível de atividade aumenta acentuadamente ao entardecer e ao amanhecer todos os dias. Especialistas sugerem que eles se saem melhor em uma casa que não tem filhos pequenos; eles não gostam de ser espremidos ou muito acariciados, embora sejam apreciados movimentos suaves em algumas áreas. Esses animais também se saem melhor quando a dieta é rigorosamente monitorada, porque alguns tipos de alimentos podem ter um efeito adverso na digestão. Manter uma chinchila como animal de estimação também significa monitorar a temperatura em seu ambiente, porque eles não têm glândulas sudoríparas que lhes permitiriam regular a temperatura de seus corpos.
Para manter uma chinchila como animal de estimação em uma casa comum, certos materiais e considerações devem ser lembrados. Esses animais de estimação exóticos precisam de muito exercício, e o conseguirão por conta própria se seus proprietários mantiverem o ambiente abastecido com brinquedos apropriados, como uma roda de metal que é grande o suficiente para que eles possam correr. As chinchilas também gostam muito de subir e se beneficiarão de ter prateleiras para subir. Além disso, eles têm uma tendência natural a escavar, exigindo materiais apropriados em suas gaiolas. Manter uma chinchila como animal de estimação também requer um pouco de vigilância por parte do proprietário, porque algumas substâncias naturais são venenosas para eles, como as lascas de cedro que um proprietário pode usar em outro tipo de gaiola.
Os requisitos de cuidados ao manter uma chinchila como animal de estimação também incluem garantir que eles tenham o tipo adequado de madeira para mastigar, para manter os dentes sempre crescentes em boa saúde. Manter uma chinchila como animal de estimação significa entender que, se mastigam suas prateleiras de pinheiro ou outros brinquedos de pinheiro, não estão sendo apenas destrutivos, mas estão cumprindo um requisito físico necessário para uma boa saúde. Os proprietários também precisam fornecer um banho de pó de bom tamanho para chinchilas, porque esse é o método preferido de permanecerem limpos.