A economia da energia e?lica varia moderadamente de mercados como o da Europa versus os EUA, mas existem tend?ncias comuns em todo o mundo para sugerir que ? um dos melhores investimentos na ?rea de energia. Em termos de compara??o com outras fontes de energia tradicionais, como usinas a g?s natural, a energia e?lica ? a mais competitiva das fontes alternativas de energia. A economia da energia e?lica tamb?m vem melhorando constantemente nas ?ltimas d?cadas, ? medida que a pr?pria tecnologia melhorou e os custos de financiamento diminu?ram. O fornecimento sustent?vel de energia e?lica est? se tornando t?o importante, especialmente no setor norte-americano, que se estima que, a partir de 2002, a energia e?lica esteja destinada a se tornar a forma mais barata de gera??o de energia dispon?vel nos Estados Unidos.
A partir de 2009, a economia da energia e?lica reduziu o custo em uma base global para uma m?dia de 11 a 13 centavos em d?lares americanos (USD) por quilowatt-hora para produ??o de energia. Esse ? um custo reduzido de 80% em rela??o ao custo da energia e?lica nos ?ltimos 20 anos e ? competitivo a partir de 2009 com o custo do uso de g?s natural em usinas de energia. O g?s natural tamb?m varia bastante de pre?o devido ?s condi??es econ?micas, com seu n?vel de custo na d?cada de 90 triplicando at? 2009 e atingindo um n?vel sete vezes maior do que era na d?cada de 90 em 2003. O custo da energia e?lica tamb?m cai 15% toda vez que a capacidade de produ??o de energia de turbinas e?licas dobrar globalmente devido a economias de escala na produ??o do equipamento necess?rio. Isso levou ao vento como suprimento de energia a partir de 2010, custando apenas 12% do que fez nos anos 80.
Embora a economia de energia da energia e?lica continue melhorando, ela ainda tem marcos a serem superados. Em 2009, as usinas a carv?o geraram, em m?dia, eletricidade a um custo de 6 centavos de d?lar por quilowatt-hora em d?lares americanos (USD). Isso ainda ? menos da metade do custo da energia e?lica e, ao mesmo tempo, o carv?o representa 51% de toda a gera??o de energia nos EUA, enquanto a energia e?lica est? chegando ao n?vel de poder fornecer 2% da energia e?lica. demanda energ?tica. O crescimento da energia e?lica ? t?o dram?tico, no entanto, que o Departamento de Energia dos EUA (DOE) estima que, at? o ano de 2030, suprir? 20% das necessidades de energia dos EUA. Em 2010, os EUA superaram a Alemanha como a na??o l?der no mundo pela quantidade de energia gerada a partir de fontes e?licas.
No setor europeu, a economia de energia e?lica ? igualmente favor?vel. Uma taxa de crescimento anual da produ??o de energia e?lica de 25% ao ano desde 1992 continuou a reduzir o custo do equipamento. Uma estimativa do Reino Unido constatou que os maiores custos na instala??o de uma usina e?lica s?o das pr?prias turbinas a 64% do custo total, e de engenharia civil e infraestrutura el?trica a 21% do custo total para conect?-las ? rede el?trica. Isso ? significativo porque, uma vez que a maioria dos custos no estabelecimento da energia e?lica ? paga, principalmente os custos iniciais, a despesa de manuten??o do sistema ? muito pequena. Em compara??o, uma usina movida a combust?vel f?ssil, como uma que usa g?s natural, tem de 40% a 70% dos custos anuais perp?tuos incorporados para pagar apenas pelo fornecimento de combust?vel.
As maiores desvantagens da energia e?lica s?o aquelas comuns a qualquer nova fonte de energia: estabelecer uma demanda e reduzir custos aumentando a escala de produ??o. As estimativas europ?ias para o custo de uma turbina em 2007 eram de 1.230.000 libras esterlinas cada. A maior parte disso ? apenas uma despesa de tecnologia e configura??o, com 76% para a pr?pria turbina, 9% para a conex?o ? rede el?trica e 7% para as funda??es sobre as quais a turbina ? constru?da.
Os custos de investimento afetam diretamente a economia da energia e?lica e variam de pa?s para pa?s na Europa. As despesas de instala??o foram as mais baixas na Dinamarca, marginalmente mais altas na Gr?cia e na Holanda e quase um ter?o mais caras no Reino Unido, Alemanha e Espanha. Grande parte dessa varia??o se deve a encargos cobrados dos prestadores de servi?os e?licos para construir funda??es de turbinas e conectar a tecnologia ? rede el?trica. Essas cobran?as t?m aumentado desde 1998, enquanto o custo da tecnologia de turbinas e?licas diminui. Tais custos institucionais s?o um resultado direto da pol?tica energ?tica, onde na Dinamarca eles representam 16% do total, em Portugal 24%, Alemanha e It?lia 21% e em outras na??es europeias chegam a 32% do custo total para estabelecer os sistemas a partir de 2011.
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