A aplicação de velas auriculares é um processo no qual uma vela oca é inserida no canal auditivo; o pavio, voltado para longe da orelha, é então aceso. Também pode ser referido como cone de orelha e terapia termo-auricular. Teoricamente, o calor gerado pela vela ajuda a amolecer a cera do ouvido, que é então retirada da orelha para a cavidade no centro da vela. Os proponentes acreditam que os benefícios das velas auriculares são numerosos; eles afirmam que pode aliviar os ouvidos obstruídos e a pressão nos seios da face, limpar os ouvidos e melhorar a capacidade de ouvir. Muitos médicos afirmam que este não é o caso, e que os benefícios potenciais das lâmpadas auriculares são fabricados.
A teoria por trás dos benefícios da vela auricular é relativamente simples. Os praticantes acreditam que o calor da vela ajuda a amolecer e soltar a cera de ouvido que pode estar entupindo os ouvidos e que ajuda a criar um efeito de vácuo que puxa a cera para o centro oco da vela. Para pessoas que sofrem de ouvidos entupidos e acham que têm zumbido ou dificuldade para ouvir por causa disso, parece ser uma solução simples para aliviar essa pressão incômoda.
Outras pessoas citam essa simples limpeza das orelhas como um dos benefícios da aplicação da vela. Muitas pessoas que sofrem de pressão ou dor persistente nos seios da face tentam fazer a aplicação de velas de ouvido como uma forma de resolver esse problema e prevenir problemas futuros. Alguns médicos também afirmam que a aplicação de velas no ouvido melhora a saúde geral ao equilibrar o sistema linfático ou até mesmo ajudar a alinhar os chakras. Os médicos muitas vezes questionam esses benefícios citados das velas auriculares, entretanto, e freqüentemente afirmam que a teoria por trás da prática é contraditória com as leis da física; alguns até afirmam que as velas auriculares podem ser potencialmente perigosas.
É possível causar queimaduras no rosto ou ouvido devido à cera quente e, se a cera derreter, pode potencialmente ficar presa no canal auditivo, tendo um efeito oposto ao pretendido. Em alguns casos, pode até ser possível causar danos ao tímpano. Mesmo que esses perigos raramente ocorram, os médicos muitas vezes afirmam que os benefícios das velas auriculares não são reais e que as velas não são capazes de criar um vácuo com pressão suficiente para realmente extrair cera do canal auditivo, alegando que muita pressão seria realmente danificar o tímpano. Os “detritos” visíveis encontrados na vela oca após removê-la da orelha podem ter saído da própria vela. Para aqueles que buscam os benefícios das lâmpadas auriculares, é importante fazer pesquisas suficientes e ter cuidado ao tentar essa prática.