Existem três tipos principais de cirurgia no joelho que são usados para tratar lesões e doenças como a artrite. A artroscopia, que é minimamente invasiva, permite que os cirurgiões trabalhem com uma luneta de joelho inserida por meio de uma pequena incisão. A substituição parcial do joelho é mais séria e envolve a substituição de um dos três componentes da articulação do joelho por um implante. A artroplastia total do joelho é uma cirurgia de grande porte que os médicos geralmente esperam adiar o máximo possível, pois envolve a substituição de toda a articulação do joelho por uma prótese.
Os cirurgiões usam a artroscopia do joelho para investigar problemas no joelho e reparar danos causados por ferimentos e artrite. Esse tipo de cirurgia é geralmente usado para reparar o menisco rompido, tratar a artrite leve ou remover pedaços soltos da cartilagem do joelho quebrada. Cirurgia de joelho também pode ser realizada para reparar ligamentos rasgados ou danificados, tratar sinóvia inflamada ou danificada ou reparar joelheiras desalinhadas.
Nesse tipo de procedimento, os cirurgiões começam por uma pequena incisão no joelho e, a seguir, injetam água salgada para expandir a articulação do joelho e controlar o sangramento. O médico insere uma luneta no joelho através da pequena incisão e usa um monitor de vídeo para ver melhor o problema. A partir daí, uma ou mais pequenas incisões podem ser feitas. Essas incisões serão usadas para inserir instrumentos cirúrgicos, incluindo ganchos e barbeadores, para reparar o problema. Para finalizar, a equipe cirúrgica drenará o fluido do joelho e fechará as incisões.
A cirurgia de substituição parcial do joelho é um procedimento mais sério e geralmente é usada para tratar pacientes nos quais a artrite danificou uma parte ou compartimento do joelho, causando dor debilitante. O joelho possui três compartimentos – o medial, o lateral e o patelo-femoral. Uma substituição parcial do joelho envolve a substituição do compartimento medial ou lateral por um implante.
A cirurgia de substituição total do joelho é uma cirurgia de grande porte que os médicos usam para tratar pacientes com artrite avançada e dor debilitante. Envolve a substituição de toda a articulação do joelho por uma prótese e, como resultado, a recuperação pode ser um processo longo. Um paciente pode receber alta hospitalar desde que consiga andar de muletas, manobrar lances de escada curtos e dobrar o joelho em 90 graus. Uma vez em casa, a reabilitação envolve o uso de uma bengala e a participação em terapia para ganhar força e flexibilidade.
Os médicos geralmente preferem adiar a cirurgia de substituição total do joelho pelo maior tempo possível e geralmente tentam primeiro tratamentos mais conservadores. Isso inclui modificação do estilo de vida, como perder peso ou evitar correr e torcer, o que pode agravar uma lesão no joelho; exercícios de fisioterapia para melhorar a força e flexibilidade de um joelho dolorido; fluidoterapia conjunta para injetar no joelho fluidos que reduzem a dor e melhoram a lubrificação; ou medicamentos incluindo anti-inflamatórios ou glucosamina.