As artes marciais são usadas há séculos como uma atividade para promover a boa forma física e a consciência espiritual. A maioria dos estilos de artes marciais teve origem nas culturas orientais. Esses estilos são divididos em estilos duros e suaves das artes de luta. Os programas de preparo físico em artes marciais incluem caratê, kung fu, boxe muay thai, judô, akido e muitos outros estilos modernos de artes marciais mistas.
Os programas de condicionamento físico em artes marciais de estilo suave concentram-se em chaves e técnicas de arremesso. Estes são considerados programas defensivos. Hapkido e Akido são dois estilos antigos de artes marciais projetados para serem usados para reagir a um ataque com um contra-ataque defensivo. Os praticantes treinam redirecionando a força do ataque sobre o adversário, em vez de opor-se de frente. Ambos os estilos praticam técnicas de arremessos, bloqueios e finalizações destinadas a imobilizar o oponente.
O treino de fitness para uma arte marcial no estilo trowing concentra-se principalmente no equilíbrio, nos reflexos, na força do núcleo e nas técnicas gerais de alavancagem. A área central do corpo é usada para lançar possíveis atacantes. Por ter força e equilíbrio centrais superiores, o artista marcial pode facilmente se mover para posições de vantagem para técnicas de arremesso e imobilização.
O judô é outro exemplo de arte marcial no estilo de arremesso, que se originou no Japão. Os programas de condicionamento físico em artes marciais de judô são amplamente usados em muitos outros programas de estilo de arremesso atualmente. Esse estilo foi introduzido nos Jogos Olímpicos como esporte durante os jogos de 1964 em Tóquio, no Japão.
As artes marciais de estilo marcante incluem caratê, boxe muay thai, tae kwon do e kung fu. Esses estilos se concentram em movimentos defensivos e ofensivos projetados para atacar o adversário com técnicas de quebra-cabeça. As artes marciais de estilo duro são projetadas para produzir força, velocidade e resistência. Um programa de condicionamento físico típico de artes marciais para esses estilos inclui uma combinação de socos, chutes, alongamento e luta de resistência.
A cultura do preparo físico para as artes marciais também inclui um foco significativo na consciência espiritual. Chi é o estudo da força interna do corpo humano. Todos os humanos precisam de energia, ou chi, para funcionar de maneira eficaz. As artes marciais orientais dedicam um treinamento significativo focado na energia interna.
O treinamento de chi é um treinamento de relaxamento, projetado para promover a energia. Existem muitos estilos diferentes de artes marciais que incorporam algum elemento do chi. Um exercício de treinamento de chi normalmente requer 15 minutos de concentração e exercícios de relaxamento profundo. Este tipo de treinamento permite que um artista marcial concentre a força em qualquer área do corpo.