A intoxicação por peixes em humanos pode ser um problema médico sério. Existem dois tipos básicos de envenenamento de peixes, conhecidos como envenenamento por ciguatera e envenenamento por escombóide. O envenenamento por ciguatera ocorre quando uma pessoa come um peixe que ingeriu um tipo de toxina. O envenenamento por escombroides pode ocorrer quando uma pessoa come peixe que não foi devidamente cozinhado. Um tipo específico de peixe, conhecido como baiacu, pode causar problemas de envenenamento mais sérios e requer atenção médica imediata.
A intoxicação por peixes ciguatera é possível quando alguém come um peixe de recife ou um peixe de áreas tropicais que ingeriu algum tipo de toxina prejudicial. Essas toxinas permanecem no peixe mesmo depois que ele foi congelado ou cozido. Esse tipo de envenenamento por peixe não é mortal e desaparece por conta própria após um período de tempo.
Os sintomas de envenenamento por ciguatera geralmente incluem dor abdominal ou cólicas. Esses sintomas podem ser acompanhados por vários graus de náusea, vômito ou diarreia. Dor muscular ou dores de cabeça também podem estar presentes. Algumas pessoas podem sentir dormência, formigamento ou coceira na pele.
A intoxicação por peixes escombróides pode ocorrer ao comer peixe cru ou peixe que não foi cozido de maneira adequada ou completa. Se um peixe esquentar muito depois de ser capturado, uma substância conhecida como histamina pode se acumular dentro do peixe. Se esse peixe for preparado de maneira inadequada para o consumo humano, o sistema imunológico de uma pessoa pode reagir negativamente a esse acúmulo de histamina, levando a um tipo de reação alérgica.
Os sintomas de envenenamento por escombóide geralmente ocorrem minutos após a ingestão do peixe e podem incluir dor abdominal, náuseas ou vômitos. Rubor facial ou aparecimento súbito de erupção na pele ou urticária também podem ocorrer. É importante notar que este tipo de envenenamento não significa automaticamente que a pessoa infectada seja alérgica a todos os peixes. Um anti-histamínico de venda livre geralmente é tudo o que é necessário para tratar esse tipo de reação, embora geralmente seja aconselhável visitar um médico para um diagnóstico claro e preciso.
O baiacu é um tipo de peixe venenoso que algumas pessoas em todo o mundo optam por comer apesar dos riscos. O veneno encontrado neste peixe às vezes pode permanecer na carne, mesmo após um cozimento completo. Este tipo de envenenamento por peixes pode causar paralisia permanente ou mesmo a morte e deve ser tratado como uma emergência médica. Os primeiros sintomas geralmente incluem dormência facial, fala arrastada e fraqueza muscular.