Muitas pessoas usam lentes de contato como alternativa aos óculos para corrigir sua visão. As lentes de contato para astigmatismo diferem de outros tipos de contatos devido à sua forma irregular. Eles podem ser macios ou rígidos e também variam em termos de quando e por quanto tempo podem ser usados antes de serem substituídos.
As lentes de contato corrigem vários tipos de problemas de visão, incluindo miopia, hipermetropia e astigmatismo. Embora os óculos geralmente também possam resolver todos esses problemas, muitas pessoas preferem os contatos por vários motivos. Algumas vantagens das lentes de contato são sua durabilidade, facilidade de uso e o fato de que às vezes podem corrigir a visão com mais eficácia do que os óculos.
O astigmatismo é uma condição causada por uma córnea de formato irregular. Algumas das principais características incluem visão turva e visão distorcida de objetos. Pessoas com astigmatismo geralmente requerem lentes de contato tóricas. Uma lente tórica é curva para se ajustar à forma única da córnea. Como as pessoas costumam apresentar miopia ou hipermetropia junto com o astigmatismo, as lentes tóricas normalmente contêm dois poderes diferentes. Uma vantagem das lentes de contato com astigmatismo é que seu design exclusivo geralmente as mantém no lugar melhor do que as lentes convencionais. Uma desvantagem potencial é que eles são relativamente mais caros.
Basicamente, existem dois tipos de lentes tóricas para astigmatismo – lentes gelatinosas e lentes rígidas permeáveis a gases (RGP). As lentes de contato gelatinosas são feitas de água e plásticos flexíveis chamados hidrogéis, que permitem que o oxigênio alcance a córnea. Outra opção que se tornou disponível mais recentemente é uma lente de hidrogel de silicone, que permite que ainda mais oxigênio chegue à córnea por causa da permeabilidade do silicone. Enquanto as lentes gelatinosas normais tendem a se adaptar ao formato do olho, tornando-as menos eficazes na correção do astigmatismo, as lentes gelatinosas são especialmente projetadas para ajudar a melhorar a visão.
As lentes de contato de astigmatismo rígido, por outro lado, são geralmente feitas de uma combinação de plástico regular e silicone, e são apenas ligeiramente flexíveis. Eles tendem a reter melhor sua forma no olho, ao mesmo tempo que permitem que o oxigênio alcance a córnea. Embora a maioria dos pacientes prefira o conforto de lentes gelatinosas, alguns profissionais da visão recomendam lentes rígidas para o que consideram uma correção de visão superior.
Uma vez que alguém tenha decidido por lentes de contato de astigmatismo rígidas ou flexíveis, eles podem escolher as lentes com base na frequência com que devem ser substituídas. Alguns tipos incluem os descartáveis diários, que são usados por um dia e jogados fora. Outros contatos podem ser deixados durante o sono e durante a noite. Alguns podem ser usados por vários dias ou semanas, exceto durante o sono, e depois substituídos em intervalos regulares. As lentes de uso prolongado podem ser usadas por vários dias, inclusive durante a noite. No entanto, mesmo estes ainda devem ser removidos uma vez por semana e substituídos periodicamente. As lentes de uso contínuo geralmente podem ser usadas por até 30 dias.
Recomenda-se que alguém que usa lentes de contato para astigmatismo tenha uma adaptação profissional adequada e visite seu oftalmologista regularmente para garantir que as lentes de contato estejam funcionando corretamente. Pessoas com apenas um astigmatismo leve podem não precisar de lentes tóricas. As lentes padrão podem remodelar a córnea apenas o suficiente para corrigir o astigmatismo, junto com a miopia ou hipermetropia para as quais também são prescritas.