A hemodiálise é um tratamento médico no qual o sangue é removido do corpo e passa por um filtro para remover os resíduos antes de ser devolvido ao corpo. Este tratamento é comumente usado para tratar pessoas que apresentam insuficiência renal, pois normalmente os rins desempenham esta função. Dependendo do paciente e da situação, a hemodiálise pode ser realizada em caráter emergencial ou de longa permanência e, no caso de alguns pacientes de longa permanência, é possível fazer hemodiálise em casa.
O processo de hemodiálise envolve várias etapas. Primeiro, uma agulha é inserida no paciente. Em seguida, seu sangue flui para um dialisador, um dispositivo médico que também é conhecido como rim artificial. No caminho para o dialisador, um diluente do sangue é adicionado ao sangue para garantir que ele não coagule.
Uma vez dentro do dialisador, o sangue passa por uma variedade de tubos que são feitos de um material semipermeável. Os tubos são circundados por um recipiente cheio de um fluido conhecido como dialisado. O dialisante é formulado especialmente para o paciente. À medida que o sangue passa pelos tubos do rim artificial, os resíduos metabólicos e outras impurezas são puxados através da membrana artificial pelo dialisado. O fluido residual do recipiente é descartado ou limpo e reciclado, enquanto o sangue limpo é devolvido ao corpo por meio de outra agulha.
Na hemodiálise de emergência, o objetivo é estabilizar o paciente o mais rápido possível, e as agulhas geralmente são inseridas nos locais mais convenientes. Para o tratamento de hemodiálise de longo prazo, os cirurgiões podem fazer um enxerto de veia-artéria, o que aumenta o volume da diálise, ou podem inserir um enxerto artificial. Um ponto de acesso também pode ser conectado ao local para facilitar a conexão do paciente a uma máquina de hemodiálise.
Os pacientes podem receber várias sessões de hemodiálise por semana para compensar a insuficiência renal, seja como uma abordagem de tratamento de longo prazo, ou como um resquício até que um rim adequado esteja disponível para transplante. A hemodiálise também pode ser usada para tratar pacientes que apresentam insuficiência renal como uma complicação médica.
A hemodiálise tem vários efeitos colaterais que devem ser discutidos com um médico ou técnico médico. Como a hemodiálise geralmente envolve a remoção de águas residuais, já que as pessoas com insuficiência renal urinam menos, isso às vezes pode causar efeitos temporários na saúde para os quais as pessoas devem estar preparadas, como redução da pressão arterial, fadiga e dores de cabeça.