Ciática é o nome dado a um conjunto de sintomas que incluem dor causada pela compressão ou irritação dos nervos espinhais. A dor normalmente é sentida nas costas, nas pernas e nas nádegas, e pode ser acompanhada por dormência, sensação de alfinetes e agulhas e dificuldade em mover ou controlar os membros afetados. Também pode haver fraqueza muscular significativa. A lesão do nervo ciático pode resultar de uma variedade de causas, mas raramente é permanente.
O tipo mais comum de lesão do nervo ciático é causado por uma hérnia de disco, também conhecida como hérnia de disco. Isso ocorre quando a parte externa de um disco se quebra, permitindo que o gel interno se projete e perca a forma, o que faz com que ele pressione novamente o nervo ciático. Isso causa os sintomas da ciática e geralmente dura menos de seis meses. Os casos que duram mais do que isso são chamados de ciática persistente e podem precisar de um tratamento mais intenso.
Outra causa de lesão do nervo ciático é a estenose espinhal. Esse é o nome dado ao estreitamento das passagens nervosas na coluna vertebral, que geralmente ocorre quando os ossos, ligamentos e discos se movem e comprimem os nervos em uma área muito menor. Isso pressiona o nervo ciático, causando danos ao nervo ciático e, portanto, ciática. A estenose espinhal geralmente ocorre no final da meia-idade e mais velhos, e pode ser uma condição de curta ou longa duração. Pode ser tratada com fisioterapia e analgésicos, embora a eficácia varie.
O nervo ciático também pode ser danificado por causa de uma lesão na coluna vertebral. As lesões mais comuns que resultam em danos graves ao nervo ciático são acidentes de motocicleta ou carro envolvendo força suficiente para criar danos permanentes e de longa duração ao nervo. Tumores ou outros crescimentos também podem causar danos ao nervo ciático, dependendo de seu tamanho e localização. Nesse caso, pode ser necessário remover ou reduzir o tumor para que os sintomas desapareçam, embora haja medicamentos disponíveis para controlar os sintomas. Infecções espinhais também podem causar danos ao nervo ciático, embora isso seja raro.