Diferentes tipos de programas de desenvolvimento econômico podem empregar zoneamento para estimular o desenvolvimento econômico, estabelecer programas de empréstimos rotativos para ajudar as empresas ou fornecer treinamento para empreendedores. As iniciativas de compra local são algumas vezes usadas para reter mais atividade econômica dentro de uma área específica. Em outros momentos, os governos locais e regionais, bem como as instituições acadêmicas, podem apoiar a pesquisa ou subsidiar o investimento em inovação. Outros programas de desenvolvimento econômico podem ser projetados para recuperar locais industriais poluídos.
O zoneamento pode ser usado como uma ferramenta em programas de desenvolvimento econômico. Em algumas regiões, são aprovadas leis para separar áreas como “zonas corporativas”, nas quais os desenvolvedores recebem crédito tributário em troca de investimentos em infraestrutura em terrenos baldios. Por exemplo, uma empresa que deseja construir uma fábrica pode receber um crédito de imposto por um determinado período de tempo, normalmente ao longo de vários anos. A ideia operacional por trás desses programas é geralmente renunciar impostos por vários anos em troca de atrair um desenvolvedor a trazer empregos adicionais para uma comunidade.
O lançamento de um pool de empréstimos ou de um fundo de empréstimos rotativos é outra técnica usada pelos programas de desenvolvimento econômico. A idéia, neste caso, é que, quando um governo local ou regional investe uma certa quantia em dinheiro para iniciar um programa de empréstimos, os primeiros beneficiários devolvem o dinheiro. Esses fundos podem ser usados posteriormente para outras expansões de negócios.
Às vezes, um empréstimo rotativo será oferecido a uma empresa sem juros ou com taxas baixas. Grupos de empréstimos podem ser oferecidos por organizações de desenvolvimento comunitário sem fins lucrativos. Esses fundos de dinheiro são freqüentemente direcionados aos empreendedores, e os valores dos empréstimos podem variar.
As iniciativas Buy-local são um tipo de programa de desenvolvimento econômico baseado no conceito de que incentivar os moradores de uma comunidade a comprarem uns dos outros dará um impulso às empresas locais, além de aumentar as receitas fiscais locais. A pesquisa subsidiada pelo governo também pode ser usada para desenvolver novas maneiras de uma comunidade agregar valor às mercadorias disponíveis localmente. Por exemplo, um projeto de pesquisa pode envolver a descoberta de novos usos para as sobras de fibras das culturas agrícolas locais e, posteriormente, incorporar esse material aos produtos acabados. Como os materiais utilizados para a produção podem ser gratuitos ou relativamente baratos, como costumam ser considerados resíduos agrícolas, novos produtos podem ser produzidos e vendidos com lucro. Isso geralmente resulta em nova criação de emprego em uma comunidade.
A recuperação de Brownfield é um tipo específico de programa geralmente projetado para restaurar locais industriais altamente poluídos e renovar o uso da terra para novos fins produtivos. Esses tipos de programas de desenvolvimento econômico geralmente reabilitam terras poluídas por métodos menos avançados tecnologicamente de fabricação ou mineração que resultaram em contaminação. Estaleiros, pátios ferroviários e locais que abrigavam operações de fabricação que envolvem materiais tóxicos geralmente estão envolvidos nos esforços de reconstrução de campos de exploração.
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