A restauração de habitats refere-se a projetos destinados a reabastecer os recursos naturais de um ecossistema após danos naturais ou causados pelo homem. Em alguns casos, a restauração do habitat é extremamente importante para a sobrevivência de espécies nativas, a integridade do solo ou da água e a existência contínua de um ecossistema natural. Existem muitos tipos diferentes de restauração de habitat, incluindo reflorestamento, proteção de matas ciliares, restauração de pradarias e restauração de recifes de coral. Envolver-se em qualquer tipo de restauração de habitat pode ajudar a garantir o futuro dos ecossistemas que existem, em alguns casos, há milhares de anos.
O reflorestamento inclui o plantio de árvores, arbustos e gramíneas nativas para restaurar uma área florestal. O reflorestamento pode ser necessário após uma área ter sofrido extensa exploração madeireira ou sofrer um desastre natural, como um incêndio florestal. Se as espécies animais desapareceram ou sofreram um número muito reduzido de uma área florestal devido ao desmatamento, os projetos de reflorestamento podem incluir tentativas de reintroduzir espécies na natureza, geralmente a partir de espécimes em cativeiro. Como um ecossistema geralmente depende de um sistema evoluído de interações entre animais nativos e plantas nativas, é importante que os projetos de reflorestamento se concentrem em recriar o equilíbrio natural das espécies, em vez de importar plantas ou animais exóticos para um novo ambiente.
O buffer ribeirinho é um tipo de restauração de habitat que garante a integridade e a existência de fontes naturais de água. O amortecedor ribeirinho é o cinturão de rochas e plantas que correm ao longo dos limites de um rio ou córrego. A vegetação mantém a água em um córrego ou rio livre de sedimentos, criando uma barreira sólida em vez de um banco de solo facilmente desintegrado. A restauração de zonas tampão ripárias após projetos de construção, desmatamento ou inundações pode ajudar a garantir que as fontes naturais de água permaneçam viáveis em um ecossistema.
Na América do Norte, nenhum habitat sofreu tanta devastação quanto as grandes pradarias que se estendem pelo meio dos Estados Unidos e do Canadá. Embora as pradarias desenvolvidas permitam muitas das fazendas que ajudam a alimentar o mundo, as espécies únicas e as vantagens destruídas pela perda de pradarias podem ter um impacto importante no meio ambiente. Historicamente, as pradarias foram preenchidas com ervas altas e flores silvestres que permitem a promoção de populações de abelhas, além de apoiar muitas outras espécies. Sem as abelhas, a polinização cruzada é quase impossível, o que torna o cultivo sustentável de culturas um enorme desafio. A restauração do habitat das pradarias procura transformar planícies erodidas em habitats de flores e grama nativa que podem suportar abelhas, bem como muitas espécies ameaçadas de pradaria.
Os recifes de coral são de longe as maiores fontes de vida no oceano. Milhares de espécies marinhas de plantas e peixes vivem em recifes expansivos, que são oásis de vida e descanso entre as grandes áreas áridas da paisagem marinha. O coral é sensível a mudanças de temperatura e balanços ácidos e é frequentemente destruído para criar canais de pesca ou através da colheita de produtos de consumo. A restauração do habitat de corais usa programas de corais sintéticos e de recriação de corais para ajudar a garantir que os recifes permaneçam cheios de vida e diversidade.