As empresas de marketing multinível, geralmente chamam empresas de marketing de rede, contam com representantes independentes para vender e anunciar os produtos ou serviços da empresa. Esses representantes, também chamados de distribuidores, são incentivados a recrutar novos representantes e ganhar comissões por suas vendas. Até recentemente, os distribuidores contavam com interações pessoais e reuniões de grupo para obter novos recrutas. Os sites MLM se tornaram sua ferramenta de recrutamento preferida. Empresas de MLM e distribuidores específicos usam diferentes tipos de sites nos esforços de marketing: sites patrocinados por empresas, sites replicadores e blogs de distribuidores, entre outros.
Os sites MLM patrocinados pelas empresas são criados e hospedados por empresas de marketing de rede. Esses sites geralmente contêm uma mistura de informações sobre a empresa, seus produtos e as oportunidades de negócios que ela oferece. Alguns sites de marketing de rede corporativa incluem seções protegidas por senha para distribuidores, que contêm programas de treinamento, notícias da empresa e materiais de marketing. Os sites corporativos de MLM também podem incluir um banco de dados do distribuidor para que os visitantes que desejam comprar um produto ou se tornar um representante possam localizar um distribuidor para trabalhar.
Os sites de replicação, também chamados de sites com replicação automática, são usados por muitos distribuidores de MLM. Um site de replicação é baseado em um modelo que é facilmente personalizado com as informações de um distribuidor individual. Muitas empresas de marketing de rede usam uma versão do site corporativo como um site de replicação. Quando um novo distribuidor ingressa na empresa, um novo site, usando o mesmo formato, gráficos e informações do site corporativo, é gerado para o distribuidor. O distribuidor pode personalizar seu novo site de MLM com nome, endereço e outras informações. Os sites de replicação geralmente oferecem recursos de vendas no varejo e de inscrição de novos distribuidores, o que significa que os distribuidores podem receber comissões pelos produtos vendidos por meio do site de replicação, além de obter crédito por quaisquer novos recrutas que ingressarem no site.
As vantagens dos sites de replicação corporativa são duas: os novos distribuidores não precisam gastar tempo e dinheiro na criação de um site de MLM, e as empresas de marketing multinível podem controlar a maneira como o produto ou a oportunidade é retratada online. Aliás, enquanto muitos sites replicantes são patrocinados por empresas, algumas empresas de MLM permitem que os distribuidores desenvolvam seus próprios sites. Se o site de propriedade de um distribuidor for uma ferramenta de recrutamento e venda particularmente eficaz, ele poderá ser desenvolvido em um site de replicação para o uso dos recrutas desse distribuidor.
Finalmente, existem blogs de distribuidores de MLM. Os distribuidores publicam um blog sobre as experiências como distribuidor de uma empresa de marketing de rede, bem como o produto que eles vendem. Esses blogs geralmente têm links para os sites de MLM pertencentes ao distribuidor e permitem que o representante do MLM desperte interesse e desenvolva confiança entre eles e os leitores. Os blogs de distribuidores da MLM também oferecem aos distribuidores a chance de mostrar seus conhecimentos sobre produtos e oferecer dicas aos leitores e clientes sobre o uso de produtos e o desenvolvimento de negócios próprios.
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