O útero, também chamado útero, é o órgão reprodutor feminino no qual o feto cresce durante a gravidez. Este órgão possui várias camadas, cada uma consistindo em diferentes tipos de tecido útero. A camada externa do tecido é conhecida como serosa, a camada do meio é o miométrio e a camada mais interna é chamada de endométrio.
A aparência externa do útero é a de uma pêra de cabeça para baixo. Em um útero saudável, a serosa é suave, permitindo a expansão fácil em torno de outros órgãos abdominais durante a gravidez. Se uma mulher tem miomas uterinos, eles geralmente são visíveis na parte externa do útero, afetando a aparência do tecido uterino. Alguns miomas crescem fora do útero, anexados à serosa, e outros crescem dentro do útero, mas podem causar protuberâncias na camada externa do tecido se elas se tornarem grandes o suficiente.
O miométrio é a segunda camada de tecido do útero e é fortemente musculoso e firme, com um suprimento sanguíneo substancial. Durante a gravidez, essa camada se expande para acomodar o feto em crescimento. Os músculos do miométrio também desempenham um papel no trabalho de parto, contratando para empurrar o bebê do útero. Mulheres que apresentam problemas com o tecido do útero nessa camada, como miomas ou cistos, podem ter dificuldades em conceber uma criança. O tratamento cirúrgico de tais condições também pode aumentar o risco de ruptura uterina durante o parto, e os médicos geralmente recomendam o parto por cesariana para esses pacientes.
A camada final na anatomia do útero é o endométrio. Este é o revestimento do útero que é derramado todos os meses durante o período menstrual de uma mulher. Se ela concebe uma criança, o tecido do útero não é derramado, mas permanece para o feto se implantar e começar a crescer.
O tecido do útero que se destina a crescer apenas no endométrio pode aparecer em outras partes do corpo, mais frequentemente na cavidade abdominal. Quando o período menstrual ocorre, o corpo tenta liberar esse tecido, mas o tecido deslocado não tem como sair do corpo, diferentemente do revestimento endometrial normal. O tecido não derramado irrita os outros órgãos do abdômen, fazendo com que os órgãos grudem ou desenvolvam cicatrizes extensas. Esta condição, conhecida como endometriose, é muito dolorosa e pode levar à infertilidade. As mulheres correm maior risco de endometriose se tiverem histórico familiar da doença, nunca tiveram um filho ou têm períodos menstruais anormalmente longos.