Os médicos podem administrar testes de amilase para verificar se há problemas digestivos ou outras preocupações, como pancreatite. O teste geralmente ocorre ao coletar uma amostra de sangue ou urina para medir os níveis de amilase, que é uma enzima que normalmente decompõe os carboidratos no corpo para obter energia. As glândulas salivares e o pâncreas ajudam a produzir níveis normais de amilase. Os níveis de teste variam de normal a baixo a alto. Embora o paciente não precise tomar precauções dietéticas especiais, os médicos recomendam evitar o álcool ou certos medicamentos antes de fazer os exames de sangue ou urina, pois eles podem interferir nos resultados.
Às vezes, um pâncreas inflamado ou insalubre faz com que a amilase seja filtrada para o sangue, indicando a necessidade de um teste para medir os níveis da enzima. O médico pode fazer um teste de amilase no sangue para verificar se há inflamação do pâncreas, também conhecida como pancreatite, bem como cistos pancreáticos e cálculos biliares. Durante o teste, o médico começa aplicando anti-séptico na região do braço e, em seguida, envolvendo uma faixa elástica ao redor do braço para facilitar a retirada de sangue da parte inferior do braço. O paciente recebe uma injeção de agulha na veia com um tubo conectado para coletar o sangue. O médico remove a agulha e a faixa e para o sangramento cobrindo o local da injeção com uma gaze e curativo.
O teste de amilase na urina fornece outro método de verificação de pancreatite ou outros sinais de doenças graves, como câncer de pâncreas, doença inflamatória pélvica ou obstrução intestinal. Existem dois desses tipos de testes de amilase, incluindo a amostra de urina de duas horas e a coleta de 24 horas. Para o exame de duas horas, o paciente recebe um recipiente especial, além de instruções para a coleta da amostra de urina, que deve ser feita em um período de duas horas. Como o teste de amilase na urina de duas horas, a versão de 24 horas requer o uso de um recipiente especial no qual o paciente esvazia a bexiga. Nesse caso, o paciente coleta amostras, conforme orientação do médico, em intervalos específicos ao longo do dia.
Os resultados dos testes de amilase geralmente ficam disponíveis após 48 a 72 horas. De acordo com especialistas médicos, os níveis normais podem variar de um laboratório para outro e variam de 23 a aproximadamente 85 unidades por litro. Níveis mais baixos podem indicar doença renal, câncer pancreático ou pré-eclâmpsia em uma mulher grávida. Níveis mais elevados de amilase podem indicar gastroenterite, pancreatite aguda ou bloqueio intestinal.
A preparação avançada geralmente é desnecessária para os testes de amilase de sangue e urina, mas os médicos desaconselham comer ou beber qualquer coisa que não seja água algumas horas antes. Por exemplo, o paciente deve evitar beber álcool ou tomar quaisquer medicamentos prescritos um dia antes do exame de sangue, pois podem afetar os resultados. Um recurso médico observa que pílulas anticoncepcionais, opiáceos como morfina ou codeína e aspirina podem aumentar os níveis de amilase. Para os testes de urina amilase de duas e 24 horas, o paciente deve continuar a beber água para coletar amostras adequadas e evitar a desidratação.