A variedade de trabalhos de conservação oceânica é vasta, pois quase todos os trabalhos em que uma pessoa trabalha para proteger e preservar os oceanos da Terra podem ser considerados trabalhos de conservação oceânica. Pesquisadores, como biólogos marinhos, representam uma grande porcentagem desses trabalhadores e podem ser empregados por agências governamentais, organizações ambientais sem fins lucrativos ou mesmo corporações. Também existem trabalhos de conservação oceânica baseados em educar as pessoas sobre os problemas que envolvem a saúde do oceano. Esses tipos de trabalho podem até incluir a prática como advogado ambiental ou lobista.
Cientistas, pesquisadores e biólogos compõem um segmento significativo dos trabalhos de conservação oceânica. Às vezes, esses pesquisadores realizam estudos de campo, passando meses de cada vez nas águas abertas dos oceanos. Durante esses períodos, um cientista pode pesquisar animais marinhos e peixes, registrando informações valiosas, como o número de nascimentos e mortes e detalhes sobre a migração. Esses pesquisadores geralmente escrevem relatórios, indicando suas descobertas. Dependendo do projeto específico, um cientista pode estudar um amplo espectro de questões relacionadas ao oceano ou pode se concentrar em um assunto específico, como uma espécie marinha ameaçada de extinção.
As empresas também contratam cientistas e pesquisadores para trabalhos de conservação do oceano. Por exemplo, uma companhia de navegação pode contratar um engenheiro marítimo para estudar a eficiência energética de uma frota de navios. Esses engenheiros podem ser responsáveis por impedir o vazamento de óleo, combustível ou outros resíduos no oceano. Eles também podem estudar e informar a empresa sobre as rotas de navegação mais ambientalmente corretas.
Um grande número de trabalhos de conservação oceânica é baseado na educação das pessoas. Esses trabalhos podem ser encontrados em universidades, agências governamentais, aquários, zoológicos e organizações sem fins lucrativos. Embora muitos desses trabalhos de conservação oceânica possam ser baseados em ambientes de sala de aula, ensinando os alunos sobre a saúde do oceano e como protegê-lo, outros trabalhos podem ser baseados em ambientes de escritório. Por exemplo, uma pessoa pode ser responsável por criar um boletim informativo, atualizar um site ou blog ou até emitir um comunicado de imprensa em nome de uma organização, empresa ou agência específica.
Lobistas e advogados também são necessários no campo da conservação dos oceanos. Esses tipos de trabalhos de conservação oceânica podem estar entre os mais difíceis de encontrar. Freqüentemente, esses indivíduos serão empregados por organizações sem fins lucrativos. Eles normalmente lutam através de fóruns do congresso ou através dos tribunais para fazer alterações permanentes nas regras e regulamentos que regem a proteção dos oceanos.