Os terapeutas ocupacionais trabalham em uma variedade de ambientes, ajudando indiv?duos que sofrem de doen?as, les?es ou incapacidades. Esses terapeutas ajudam os indiv?duos a se ocuparem de ocupa??es significativas, como atividades vocacionais, recreativas ou de autocuidado. Organiza??es de servi?o social, institui??es e locais de trabalho de clientes s?o apenas algumas configura??es poss?veis para trabalhos de terapia ocupacional. Esses assistentes geralmente desempenham um papel de apoio implementando planos de tratamento e auxiliando os clientes nos programas de terapia prescritos pelo terapeuta ocupacional supervisor. Onde quer que o local de trabalho, terapeutas ocupacionais e assistentes de terapia ocupacional trabalhem em conjunto com m?dicos, empregadores e membros da fam?lia para identificar e remover barreiras ? independ?ncia do cliente.
Muitos terapeutas ocupacionais s?o especializados em um determinado grupo demogr?fico. Isso pode ser baseado em um local f?sico, idade do cliente ou na natureza das limita??es individuais, como em pacientes que se recuperam de trauma ou v?cio no c?rebro. Como os trabalhos de terapia ocupacional existem em v?rios setores diferentes, um terapeuta ocupacional geralmente pode escolher entre um amplo espectro de possibilidades. Por exemplo, um terapeuta ocupacional pode trabalhar exclusivamente em ambientes escolares para ajudar os alunos a superar defici?ncias f?sicas ou de aprendizagem, em casas de repouso para melhorar as habilidades de autocuidado em pacientes geri?tricos ou em um centro de reabilita??o para ajudar pacientes com trauma a recuperar for?a ou mobilidade ap?s uma preju?zo. No local de trabalho, os trabalhos de terapia ocupacional geralmente se concentram em ajudar os funcion?rios doentes ou feridos quando eles retornam ? for?a de trabalho ap?s uma aus?ncia.
Normalmente, os trabalhos de terapia ocupacional envolvem uma avalia??o inicial na qual as limita??es do cliente s?o identificadas por meio de entrevistas, observa??o e testes cl?nicos, seguidas pelo desenvolvimento de um plano de tratamento espec?fico com base nos desafios e objetivos do cliente. Os planos de tratamento podem incluir terapia f?sica, cognitiva ou comportamental, reciclagem profissional ou a introdu??o de tecnologia assistencial, como software de reconhecimento de voz ou produtos especializados para assentos ou em p?. Uma vez que um plano de tratamento esteja em vigor, o papel do terapeuta ocupacional ? monitorar o progresso do cliente e fazer ajustes no plano conforme necess?rio, com o objetivo final de total independ?ncia.
Os requisitos educacionais para trabalhos de terapia ocupacional variam de acordo com o local. Em geral, a maioria das associa??es de terapia ocupacional exige alguma combina??o de treinamento universit?rio, geralmente um mestrado de um programa reconhecido de terapia ocupacional, experi?ncia de trabalho de campo supervisionado e a escrita de um exame de certifica??o para ser qualificado para praticar como terapeuta ocupacional. Assistentes de terapia ocupacional geralmente exigem um diploma de associado ou certificado da faculdade em conjunto com o treinamento no local de trabalho. Como existe uma grande varia??o regional nos requisitos e n?o h? reciprocidade de qualifica??es entre as regi?es, as associa??es locais de terapia ocupacional devem ser contatadas para determinar requisitos espec?ficos.