Aqueles com formação em lingüística, ou o estudo da língua, podem escolher entre várias carreiras diversas. Note-se, no entanto, que muitos empregos em linguística exigem uma graduação. Aqueles com um curso de graduação em linguística podem ser elegíveis para trabalhos como ensinar inglês em países que não falam inglês, trabalhando como treinador de dialetos ou como tradutor. Indivíduos com diplomas avançados em lingüística podem ensinar a matéria no nível universitário, trabalhar como pesquisador ou atuar como consultor de idiomas na área jurídica. Aqueles cuja formação educacional combina o estudo da linguística com alguma outra área de especialização podem ser elegíveis para uma variedade de trabalhos, como fonoaudiologia ou design de software de linguagem.
Empregos em linguística para aqueles que têm apenas um diploma de graduação na área podem ser limitados. Esses indivíduos podem se qualificar para ensinar inglês como segunda língua em alguns países estrangeiros. Eles também podem ser capazes de trabalhar como instrutores de dialeto para os atores, embora essa posição também exija uma graduação menor em teatro ou alguma outra experiência dramática. Se uma pessoa tem um conhecimento avançado de uma segunda língua, um curso de graduação em linguística pode qualificá-la para trabalhar como tradutora.
Indivíduos com um diploma de lingüística no nível de mestrado ou doutorado geralmente são elegíveis para uma gama mais ampla de empregos em lingüística do que aqueles com apenas um diploma de graduação. Eles podem ensinar lingüística em uma faculdade ou universidade, ou escrever ou editar livros para estudos lingüísticos de graduação e pós-graduação. Um diploma avançado em lingüística também pode qualificar um indivíduo para trabalhar em um instituto de pesquisa, uma fundação que busca registrar e preservar idiomas tribais. Aqueles com diplomas avançados de lingüística também poderão trabalhar como consultores de idiomas nos campos jurídico e policial, fornecendo assistência para analisar evidências relacionadas à linguagem e à voz.
Alguns trabalhos em linguística exigem uma formação educacional que combina conhecimento de linguística com treinamento em alguma outra área de especialização. Por exemplo, aqueles que desejam trabalhar como fonoaudiólogos provavelmente precisarão complementar os estudos de graduação em lingüística com um mestrado em fonoaudiologia, além de concluir os exames de licenciamento. Um indivíduo que deseja projetar software de reconhecimento de voz geralmente precisará de treinamento em linguística e engenharia de software. Assim, ela pode optar por concluir uma graduação em lingüística e uma pós-graduação em design de software, ou vice-versa.