Um reflexo é a reação do corpo a mudanças dentro ou fora do corpo. Essas respostas são imediatas e involuntárias, o que significa que nenhum processo de pensamento precisa ocorrer para que a ação ocorra. O aprimoramento dessas ações automáticas espontâneas pode ser realizado por meio de uma série de exercícios específicos chamados de treinamento reflexo. Esse treinamento pode assumir a forma de fisioterapia, exercícios direcionados ou treinamento atlético, ou desafios específicos que melhoram a velocidade e a precisão.
O treinamento reflexo, ou exercícios reflexos, são adaptados às necessidades do indivíduo para melhorar as habilidades físicas e o tempo de resposta. Esta forma de exercício pode ser usada para melhorar as deficiências nas atividades da vida diária causadas por lesões ou imobilidade prolongada. O treinamento de reflexo também é um componente chave para desenvolver ou enriquecer as habilidades atléticas.
O equilíbrio é um exemplo de um reflexo necessário para quase todas as atividades, incluindo sentar e ficar em pé em uma posição estacionária. Quando o equilíbrio é prejudicado, as dificuldades podem ser experimentadas com as atividades mais simples que envolvem até mesmo uma pequena mudança na posição. Para melhorar o treinamento do reflexo de equilíbrio na forma de desafios à estabilidade, pode-se aumentar significativamente a estabilidade do corpo e a capacidade de se adaptar às novas circunstâncias. Um exemplo de equilíbrio desafiador é realizar exercícios de fortalecimento com uma mudança na base de suporte, aproximando os pés ou apoiando-se em um só pé. Para aumentar o nível de dificuldade, o treinamento reflexo de equilíbrio também pode ser executado em pé ou realizando exercícios em uma superfície instável, como uma prancha oscilante, uma plataforma apoiada em um ponto circular ou em movimento.
Toda atividade ou esporte requer um certo grupo de reflexos para realizar os movimentos adequados e necessários para evitar lesões. Em muitos esportes, um tempo de resposta rápido e uma resposta eficiente e bem executada às mudanças no campo de jogo permitem que o atleta se destaque. Ao incorporar o treinamento reflexo à rotina de exercícios, o atleta pode melhorar as habilidades realizando exercícios de treinamento específicos do esporte. O golfe, por exemplo, exige mudanças nas posições corporais com os pés parados, enquanto o futebol exige um trabalho complexo dos pés à medida que o corpo é impulsionado para a frente.
Para melhorar o tempo de reação e a precisão quando o corpo está em movimento, o treinamento de reflexos na forma de pistas de obstáculos ou sprints com movimentos específicos do pé, como cruzar, pode ser eficaz. Dependendo dos movimentos necessários à atividade, a corrida com propulsão lateral, também chamada de passo lateral, pode potencializar as habilidades. Pular corda é outra forma de treinamento reflexo que pode aumentar o tempo de reação. Velocidades diferentes, usar duas cordas ou saltar para trás também podem ajudar a aumentar a capacidade do corpo de se adaptar rapidamente às mudanças.