A valeriana é conhecida por vários nomes, incluindo raiz de valeriana, setwall, cauda do capão e amantilla. Embora a segurança da valeriana não tenha sido bem avaliada, ela é comumente usada na medicina homeopática. Há uma grande variedade de efeitos colaterais relativamente menores da valeriana, como dores de cabeça, sonolência, boca seca e visão turva. Se for usado por um longo período de tempo, as pessoas podem desenvolver efeitos colaterais da valeriana que consistem em frequência cardíaca irregular, excitabilidade, insônia e inquietação. Os efeitos colaterais mais graves da valeriana incluem reações alérgicas, danos ao fígado, problemas cardíacos e sintomas de abstinência.
A valeriana é mais frequentemente usada em práticas médicas homeopáticas para controlar a ansiedade, insônia, inquietação e estresse. Ele também é usado para tratar dores de cabeça e cólicas estomacais. Além disso, muitos médicos o recomendam para tratar os sintomas da menopausa e o desconforto que acompanha os períodos menstruais.
Normalmente, os efeitos colaterais da valeriana serão sentidos pela maioria das pessoas que usam a erva. Esses efeitos colaterais podem ser irritantes na pior das hipóteses, mas geralmente não são fatais. Por exemplo, a maioria das pessoas terá sonolência, especialmente ao acordar pela manhã. Além disso, algumas pessoas têm dores de cabeça, sonhos vívidos, náuseas leves ou boca seca.
Se as pessoas usarem valeriana por um longo período de tempo, ela pode neutralizar os próprios sintomas que deveria estar tratando. Por exemplo, geralmente é recomendado para pessoas que sofrem de insônia e ansiedade. No entanto, se for usado continuamente por alguns meses, pode causar ansiedade e insônia. Outros efeitos colaterais da valeriana associados ao uso a longo prazo incluem dores de cabeça, excitabilidade e até mesmo batimento cardíaco irregular.
Alguns dos efeitos colaterais da valeriana podem ser bastante graves. Por exemplo, se alguém suspeitar que está causando danos ao fígado, um médico deve ser consultado imediatamente. A lesão hepática geralmente está presente se a pessoa apresentar coloração amarela na pele ou nos olhos, dores abdominais e níveis elevados de enzimas hepáticas na corrente sanguínea.
Uma reação alérgica à valeriana também pode ser um efeito colateral com risco de vida. Uma erupção na pele, urticária ou inchaço da garganta ou da boca são sinais indicadores. Além disso, podem ocorrer sibilos e dificuldade em respirar. Se uma pessoa tiver uma reação alérgica, deve procurar assistência médica imediatamente.
Nem todos os efeitos colaterais da valeriana são conhecidos, uma vez que a erva não foi exaustivamente estudada e avaliada. Geralmente, existem medidas regulatórias que não estão em vigor para remédios homeopáticos, por isso é importante comprar valeriana de uma fonte confiável. Também não deve ser usado em combinação com outros medicamentos indutores do sono, relaxantes musculares ou ansiolíticos. Pessoas que usam valeriana também devem evitar dirigir, operar veículos ou máquinas enquanto tomam valeriana, pois pode ocorrer sonolência.