O montelucaste é um tipo de medicamento denominado inibidor da leucotrina. Este medicamento atua na prevenção de reações asmáticas a alérgenos, que são substâncias que provocam reações alérgicas. Os inibidores da leucotrina são medicamentos eficazes, mas podem produzir alguns efeitos colaterais. Os efeitos colaterais mais comuns do montelucaste podem incluir dor de cabeça, dor de estômago, indigestão e fadiga. Além disso, a droga pode ocasionalmente causar mudanças marcantes na saúde mental.
As leucotrinas são moléculas que atuam como sinais químicos em certas partes do corpo. Uma das principais funções dessas moléculas é desencadear contrações nos músculos lisos que revestem a traqueia, ou via aérea. Em uma resposta alérgica respiratória, como quando uma pessoa alérgica respira pólen, o contato com o alérgeno faz com que as leucotrinas sejam superproduzidas no músculo liso. Isso pode causar contrações mais fortes e rápidas e sintomas como inflamação e aumento da produção de muco. Os inibidores da leucotrina, como o montelucaste, impedem que as moléculas da leucotrina se liguem aos receptores celulares que desencadeiam os sintomas alérgicos da asma.
Muitos dos efeitos colaterais mais comuns do montelucaste ocorrem porque as leucotrinas têm outras funções no corpo, além de sua função no músculo liso traqueal. A maioria das pessoas que toma o medicamento terá pelo menos um dos seguintes efeitos colaterais: dor de cabeça, dor de dente, tontura, cansaço, congestão nasal, azia ou indigestão, náusea ou diarreia, dor de estômago ou erupção na pele. Esses efeitos colaterais são geralmente temporários e leves.
Ironicamente, alguns dos efeitos colaterais mais graves do montelucaste são sinais de uma reação alérgica ao medicamento. Estes incluem dificuldade em engolir ou respirar, inchaço em certas áreas do corpo, erupção na pele e comichão. Alguns relatam sintomas semelhantes aos da gripe, como garganta rouca e febre. Uma reação alérgica também pode causar dor e inchaço nos seios da face e dormência ou formigamento nas pernas ou braços, ou piora dos sintomas de asma. Uma overdose do medicamento pode causar dor de cabeça e vômitos, ou agitação e inquietação.
Outra categoria de efeitos colaterais do montelucaste potencialmente graves são as alterações na saúde mental. As possíveis mudanças incluem comportamento agressivo, irritabilidade, ansiedade e depressão. Alguns pacientes podem ter crises de insônia, alucinações e comportamento suicida também. Isso significa que, para alguém que está tomando esse medicamento, há um pequeno risco de que as alterações na saúde mental possam aumentar o risco de uma tentativa de suicídio. Esses efeitos colaterais são raros, mas é importante estar ciente de que eles podem ocorrer.
Em alguns casos, as interações medicamentosas podem causar efeitos colaterais adicionais do montelucaste. Embora seja sempre uma boa ideia consultar um médico antes de tomar qualquer medicamento, incluindo medicamentos e suplementos sem prescrição, há alguns medicamentos que podem causar efeitos colaterais específicos quando tomados com o montelucaste. Estes incluem o barbitúrico fenobarbital e o antibiótico rifampicina.