Os remédios para tosse vêm em vários tipos e, ao olhar para o corredor de uma farmácia local, os clientes encontrarão um monte que promete acabar com a tosse e promover conforto. Seria fantástico se eles realmente funcionassem, mas muitos foram considerados relativamente ineficazes. Assim, encontrar o remédio apropriado para a tosse é algo como tentar capturar a sabedoria de todos os tempos e da ciência moderna ao mesmo tempo, e existem alguns métodos que podem ajudar a acabar com a tosse.
A maioria das pessoas irá considerar primeiro os remédios para tosse de venda livre (OTC), e eles geralmente vêm em algumas formas. Os mais comuns são os supressores, geralmente contendo dextrometorfano, e os expectorantes, que costumam ter ingredientes ativos como a guaifenesina. Alguns medicamentos combinam esses dois ingredientes e outros adicionam descongestionantes ou anti-histamínicos como forma de aliviar a tosse. Estudos sobre eles sugerem que as quantidades disponíveis nas marcas OTC são, na verdade, muito pequenas para serem particularmente eficazes. Eles podem aliviar temporariamente uma tosse leve, mas geralmente não são de longa duração.
Existem problemas ao tomar esses medicamentos. Algumas pessoas, especialmente aquelas com pressão alta que tomam anticoagulantes ou que estão tomando antidepressivos, podem precisar evitar medicamentos com esses dois produtos principais para a tosse. Além disso, alguns dos medicamentos OTC têm níveis de álcool muito altos que podem ser usados por adolescentes ou crianças. Normalmente, os descongestionantes não fazem muito para aliviar a tosse e podem tornar a garganta mais seca, e os anti-histamínicos podem deixar as pessoas sonolentas, mas não serão muito eficazes a menos que a tosse seja resultado direto de alergias.
Os médicos podem então recorrer a remédios para tosse prescritos como a codeína, especialmente quando combinados com a prometazina, um anti-histamínico. As instruções sobre isso podem ser usá-los apenas à noite para reduzir a tosse e promover o sono. Mas durante o dia, a tosse pode ser importante porque ajuda a produzir muco, que pode limpar os pulmões e a garganta.
Um dos remédios mais simples e eficazes para a tosse é beber bastante água. A água potável ajuda a diluir o muco e pode reduzir a tosse. Algumas pessoas encontram alívio em beber água quente com ingredientes como alcaçuz, gengibre ou limão. Além disso, a canja de galinha é um método testado e comprovado para diluir as secreções dos seios da face.
O mel é outro remédio comprovado, mais eficaz do que o dextrometorfano, mas o mel não deve ser usado para crianças menores de dois anos. Ele contém esporos de botulismo que podem afetar crianças pequenas, embora normalmente não tenham efeito em crianças com mais de dois anos. Os rebuçados para a tosse, especialmente com glicerina, também podem proporcionar algum alívio e cobrir a garganta, reduzindo a irritação na garganta. Quando a tosse é causada por congestão dos seios da face superior, o uso de lavagens nasais pode ajudar a reduzir o acúmulo de muco na garganta e ser um dos remédios mais eficazes para a tosse.
Para os amantes do chocolate, estudos sugerem outro remédio que pode ser bastante saboroso. O chocolate amargo, que contém uma substância química chamada teobromina, demonstrou em estudos limitados ser mais eficaz do que a codeína na prevenção da tosse. Embora mais estudos possam ser necessários para provar que o chocolate é um dos remédios eficazes para a tosse, certamente não há mal nenhum em experimentá-lo.
Os antibióticos geralmente não são a primeira escolha entre os remédios para tosse. No entanto, uma tosse muito forte e que dura mais do que alguns dias, especialmente se acompanhada de febre, pode indicar infecção bacteriana. Quando os remédios para tosse não estão funcionando e a tosse continua, as pessoas devem consultar o médico para descartar infecção. Qualquer remédio para tosse, natural ou de venda livre, terá pouco efeito em uma pessoa com bronquite bacteriana ou pneumonia.