Os m?sculos faciais, tamb?m conhecidos como m?sculos mim?ticos, s?o um grupo de m?sculos logo abaixo da pele do rosto que s?o controlados pelo nervo facial. A principal fun??o dos m?sculos faciais ? a forma??o de express?es faciais para expressar sentimentos e emo??es. Os m?sculos faciais tamb?m t?m outras fun??es, como piscar e impedir que os alimentos caiam da boca. Os m?sculos envolvidos no processo de mastiga??o de alimentos, no entanto, pertencem a um grupo muscular separado, conhecido como m?sculos da mastiga??o.
Existem muitos m?sculos faciais que s?o respons?veis ??por diferentes aspectos da express?o facial, como sobrancelhas franzidas ou narinas dilatadas. V?rios deles servem para fun??es particularmente vis?veis ou aparentes. O m?sculo occipitofrontal, que possui componentes na parte frontal e traseira da parte superior do cr?nio, ? respons?vel pelas a??es musculares do couro cabeludo, como levantar as sobrancelhas ou franzir a testa. Todos os m?sculos procerus, nasalis e depressor septi nasi controlam os m?sculos do nariz e contribuem para a??es como amassar o nariz ou queimar as narinas. O orbicular do olho ? o m?sculo respons?vel por desenhar as p?lpebras sobre os olhos ou piscar.
Outro m?sculo associado aos olhos chamado corrugador supercilii est? localizado acima das sobrancelhas e empurra as sobrancelhas para baixo e em dire??o ao centro da face. Esse movimento muscular produz principalmente a apar?ncia de sofrimento e infelicidade. Como tal, esse m?sculo ?s vezes ? chamado de m?sculo “carrancudo”.
Existem muitos m?sculos que controlam o movimento ao redor da boca tamb?m. O m?sculo orbicular da boca ? respons?vel por muitos movimentos dos l?bios, como franzir ou fechar a boca. O m?sculo ris?rio ? o m?sculo da boca respons?vel por puxar os cantos da boca para produzir um sorriso. Sorrisos sinceros envolvem os m?sculos zigom?tico maior e zigom?tico menor ao redor do l?bio e causam rugas na parte externa dos olhos com os m?sculos orbiculares dos olhos.
Essa diferen?a nos m?sculos faciais usados ??nas express?es emocionais sinceras e falsas ilustra a conex?o entre emo??o e controle dos m?sculos faciais. Muitas pesquisas em psicofisiologia indicaram que a maioria das express?es faciais de emo??o envolve os mesmos m?sculos faciais em todas as pessoas e n?o ? significativamente dependente culturalmente. Isso ? parte do motivo pelo qual o Sistema de Codifica??o de A??o Facial, um sistema de classifica??o do arranjo espec?fico dos m?sculos faciais relaxados e contra?dos, ? ?til para determinar a emo??o. Tende a haver pelo menos alguma diferen?a sutil nos m?sculos faciais usados ??para expressar emo??es diferentes ou emo??es insinceras.