Quando muitas pessoas se referem aos quatro maiores torneios de golfe, estão falando dos quatro eventos anuais de maior prestígio do golfe masculino. Também chamados de “majors”, são o Masters, o United States Open Championship, o Open Championship – ou British Open – e o PGA Championship. Também há quatro majores no golfe feminino e cinco no golfe masculino sênior. De vez em quando, os torneios considerados principais para cada grupo podem mudar à medida que eventos diferentes se tornam mais ou menos prestigiosos.
Os torneios considerados principais são determinados pela opinião popular e não por qualquer órgão governante oficial. Cada major tem seus próprios requisitos de qualificação e, para muitos jogadores, simplesmente se qualificar para um major é uma conquista significativa. O dinheiro que pode ser ganho pelos jogadores de golfe profissionais em cada um dos quatro torneios principais também é maior do que na maioria dos outros torneios. Cada major consiste em quatro rodadas de 18 buracos e tem regras específicas para um playoff se houver empate na liderança após a quarta rodada.
mestres
O único campeonato masculino disputado no mesmo campo de golfe todos os anos é o Masters, disputado no início de abril no Augusta National Golf Club em Augusta, Geórgia. Fundado em 1934, o Masters é conhecido por seu cenário pitoresco e pela jaqueta verde que é apresentada ao vencedor. O Masters também inclui o menor número de jogadores de golfe entre os principais; Os convites geralmente são enviados para menos de 100 jogadores de golfe com base em certas qualificações, como vencedores recentes de certos torneios e jogadores de golfe classificados entre os 50 melhores do mundo no ano anterior. Todos os vencedores do Masters anteriores recebem convites vitalícios, embora a maioria pare de participar depois de não poder mais competir em um determinado nível.
Aberto dos EUA
O United States Open Championship, ou US Open, foi estabelecido em 1895 e é conduzido pela United States Golf Association (USGA) todo mês de junho. O field de 156 jogadores é composto tanto por aqueles que recebem isenções para jogar com base em determinados critérios, semelhantes às qualificações de Masters, quanto por aqueles que conquistam suas vagas competindo em torneios classificatórios especiais locais e seccionais. Qualquer jogador amador ou profissional que atenda aos requisitos da USGA pode tentar se qualificar para o US Open competindo nos torneios de qualificação. O US Open não é realizado no mesmo campo de golfe todos os anos e foi realizado em vários campos nos Estados Unidos. Este torneio é normalmente considerado o mais difícil dos torneios de golfe, senão de todos os torneios de golfe, porque os campos são configurados pela USGA para serem extremamente difíceis.
Campeonato Aberto
Fundado em 1860, o Campeonato Aberto é o mais antigo dos grandes torneios de golfe e é especialmente conhecido por sua grande tradição. É conduzido pelo The R&A, cujo nome derivou do Royal and Ancient Golf Club de St. Andrews, Escócia, e é considerado um dos órgãos dirigentes do golfe. Realizado em julho, este torneio geralmente acontece em um dos nove campos na Escócia e na Inglaterra. Como o US Open, o campo do British Open com 156 jogadores de golfe inclui tanto aqueles que recebem isenções com base em certos critérios quanto aqueles que conquistaram vagas em torneios especiais de qualificação. Os percursos British Open são percursos “links”, o que significa que tendem a estar perto da costa e têm poucas árvores, mas frequentemente são bastante desafiadores devido a coisas como ventos fortes, bunkers de areia profundos e relva muito alta e espessa, exceto no principais áreas de jogo.
Campeonato PGA
O PGA Championship é conduzido pela Professional Golfers ‘Association of America, que é a organização para instrutores de golfe e outros oficiais de golfe nos EUA. Este torneio é realizado em agosto em um campo nos EUA. O campo de 156 jogadores inclui 20 que são profissionais instrutores – ou “profissionais do clube” – e 136 outros qualificadores com base em vários critérios. É o único torneio que não reserva um certo número de vagas para jogadores de golfe amadores; um amador provavelmente teria que vencer um dos outros campeonatos para se qualificar.
História
O Masters, o US Open, o British Open e o PGA Championship foram considerados os quatro principais desde 1960. Antes do Masters ser estabelecido em 1934, o British Amateur e o US Amateur eram considerados majors, juntamente com o US Open e o British Aberto. No final dos anos 1950, o Masters e o PGA Championship substituíram os dois eventos amadores como majors.
Grand slam
O termo “grand slam” no golfe é usado para se referir à façanha de um jogador de golfe vencer os quatro torneios principais no mesmo ano. O único jogador de golfe a ter vencido um grand slam é o americano Bobby Jones, que venceu o US Open, o British Open, o US Amador e o Britânico Amador em 1930. O feito nunca foi alcançado sob a atual composição de majores. O americano Tiger Woods venceu quatro majors consecutivos de 2000 a 2001; depois de ficar em quinto lugar no Masters de 2000, ele ganhou o Open dos Estados Unidos de 2000, o Open da Inglaterra de 2000, o PGA Championship de 2000 e o Masters de 2001. Algumas pessoas se referem a essa conquista como “Tiger Slam”.
Majors Femininos
A maioria dos torneios de golfe profissional feminino consiste em três voltas de 18 buracos cada, mas os campeonatos femininos têm quatro voltas cada. Os quatro torneios femininos considerados principais são o Kraft Nabisco Championship, o Ladies Professional Golf Association (LPGA), o US Women’s Open e o Women’s British Open. Em 2001, o Women’s British Open substituiu o du Maurier Classic como principal. Outros torneios que já foram considerados campeões femininos incluem o Women’s Western Open e o Title Holder Classic.
Masculino sênior
Os jogadores de golfe do sexo masculino com 50 anos ou mais são elegíveis para jogar em torneios masculinos seniores. A maioria dos torneios masculinos seniores consiste em três rodadas de 18 buracos, mas como os principais são todas as quatro rodadas. Existem cinco majores seniores masculinos: o Campeonato Sênior PGA; A tradição; o Campeonato de Jogadores Seniores; o US Senior Open; e o Senior Open Championship, ou Senior British Open.