A exposição a produtos petrolíferos como a gasolina pode afetar a pele, os olhos e o trato respiratório. O petróleo tende a ser mais perigoso quando seus vapores são inalados, mas a exposição a longo prazo à pele também traz riscos.
Se alguém entrar em contato com a pele regularmente com produtos à base de petróleo, o melhor método para reduzir a exposição é usar luvas. Se um, por exemplo, bombeia gasolina para viver, usar luvas pode reduzir a exposição da pele.
Com o tempo, o manuseio de produtos petrolíferos pode resultar na morte do tecido da pele. Um pode apresentar erupção na pele ou pele rachada. Se estiver bombeando combustível, o melhor método para reduzir o risco é lavar as mãos imediatamente após o bombeamento.
Produtos de petróleo nas mãos também podem ser transferidos para os olhos, se as mãos entrarem em contato com os olhos. A exposição dos olhos ao petróleo pode resultar em queimaduras nos olhos, o que pode afetar permanentemente a visão. Lavar as mãos imediatamente após a exposição é recomendado para evitar este risco.
Lavar as mãos após o uso de derivados de petróleo também é valioso, uma vez que os que se encontram na forma de gasolina são inflamáveis. Se alguém é fumante e acende um cigarro depois de bombear gasolina, pode haver consequências trágicas. As mãos podem pegar fogo facilmente quando expostas ao petróleo.
Na forma de vaselina, como a vaselina, acredita-se que o petróleo presente cause poucos riscos à pele. No entanto, pode quebrar os preservativos e nunca deve ser usado como lubrificante sexual. Ele também pode conter impurezas ou outros produtos químicos, que podem causar danos à pele após o uso de longo prazo.
Os principais riscos dos produtos petrolíferos são que frequentemente contêm outros produtos químicos que podem ser perigosos para a saúde quando processados. Assim, muitos produtos petrolíferos, como o combustível, podem ser perigosos para a saúde das formas listadas acima.
O processo de refino do petróleo para uso em outros produtos tem levado, segundo alguns relatórios ambientais, à contaminação do solo, principalmente com os produtos químicos usados para refinar o petróleo. Os ambientalistas acham que essa contaminação pode entrar no abastecimento de água e fontes de alimentos, representando um risco para a saúde de todos os indivíduos. Essas declarações não são comprovadas. No entanto, dadas as descobertas anteriores sobre aditivos de petróleo, é seguro presumir que se deve ter cuidado, especialmente com combustível de automóveis e óleo de motor, e lavar bem as mãos após a exposição.