O Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) é uma bactéria que pode causar infecções na pele e em outras partes do corpo. Pode ser grave ou mortal para pessoas com sistema imunológico comprometido, como crianças pequenas e bebês, e é resistente a muitos antibióticos usados atualmente para tratar bactérias. Os sinais de MRSA em bebês incluem febre e furúnculo, ferida ou infecção de pele que não cicatriza com o tratamento normal. O MRSA pode comprometer quase todos os sistemas do corpo, e um bebê infectado com a bactéria MRSA pode apresentar uma infinidade de sintomas comuns a qualquer doença bacteriana. Dor generalizada e letargia, tosse e dificuldade respiratória são todos sintomas possíveis de MRSA em bebês.
O primeiro sinal de MRSA em bebês costuma ser uma ferida semelhante a uma espinha que se assemelha a uma picada de inseto e inclui drenagem ou pus. Vermelhidão, dor ou sensibilidade geralmente acompanham a ferida ou feridas, e também pode ser observada febre. O impetigo, uma doença de pele comum em bebês, também pode ser causado pela bactéria MRSA. Os sinais de impetigo incluem bolhas cheias de líquido que se apresentam mais comumente na área da fralda, nas nádegas e no rosto. Quando um bebê ou criança apresenta uma infecção de pele, erupção cutânea ou mancha que não responde ao tratamento, o cuidador da criança deve consultar um médico.
Como a maioria das outras bactérias causadoras de doenças, o MRSA também pode infectar o sangue ou vários órgãos do corpo. O MRSA dentro do corpo é geralmente mais perigoso do que uma infecção de pele, e um bebê com uma infecção interna de MRSA pode ter vários sintomas. As infecções pulmonares, por exemplo, podem resultar em pneumonia, tosse e falta de ar. Outros sintomas gerais de MRSA em bebês incluem febre, tremores, calafrios, letargia e dor. Se a bactéria MRSA causar uma sepse, uma infecção sanguínea, o bebê pode apresentar frequência cardíaca e contagem de leucócitos anormais, respiração rápida e superficial e diminuição da consciência.
Uma grande proporção das infecções por MRSA tem origem no hospital. Por esse motivo, é importante considerar os efeitos do MRSA em bebês hospitalizados. Bebês gravemente doentes ou prematuros são geralmente tratados na unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN) do hospital. Se os resultados dos testes mostrarem que uma criança na unidade está colonizada por bactérias MRSA, precauções adicionais devem ser tomadas para prevenir um surto de MRSA em bebês. Enfermeiros, médicos e possivelmente membros da família deverão tomar precauções adicionais de MRSA, como o uso de aventais e luvas quando em contato com o bebê, e procedimentos adequados de lavagem das mãos são fundamentais.