Um derrame ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é reduzido ou interrompido. A falta de oxigênio fluindo para o cérebro cria uma situação imediata e potencialmente fatal, uma vez que as células cerebrais começam a morrer poucos minutos depois que o fluxo de sangue é reduzido. Estima-se que haja 600,000 casos notificados de AVC nos Estados Unidos e é a terceira principal causa de morte. Mesmo quando um derrame não resulta em morte, seus efeitos incluem paralisia, problemas de fala e perda de habilidades motoras e coordenação.
Existem duas causas principais para um AVC. O primeiro ocorre quando uma artéria para o cérebro está entupida ou bloqueada. Isso é conhecido como acidente vascular cerebral isquêmico e é a causa de 80% de todos os acidentes vasculares cerebrais. Um derrame isquêmico geralmente pode ser tratado com um medicamento que pode dissolver os coágulos sanguíneos que estão bloqueando a artéria. No entanto, o tratamento médico deve ocorrer dentro de três horas do início do derrame e apenas três a cinco por cento dos pacientes chegam ao hospital a tempo de serem elegíveis para este tratamento medicamentoso. Portanto, é muito importante que os indivíduos conheçam os sinais de um AVC para que possam agir o mais rápido possível.
A segunda causa de um acidente vascular cerebral é uma artéria rompida que se rompe e vaza sangue para o cérebro. Isso é conhecido como acidente vascular cerebral hemorrágico e ocorre em aproximadamente 20% de todos os casos de acidente vascular cerebral. Tal como acontece com um AVC isquêmico, alguém que apresenta um AVC hemorrágico requer atenção médica imediata.
Como o derrame afeta o cérebro, a pessoa que está sofrendo pode não saber que isso está acontecendo. A melhor chance de uma vítima de AVC é que as pessoas ao seu redor conheçam os sinais de um AVC. Assim que os sinais de um AVC são identificados e reconhecidos, o tratamento médico pode ser iniciado. Os sintomas de um derrame geralmente aparecem repentinamente e rapidamente.
Se algum dos seguintes sinais de derrame for observado, procure atendimento médico imediatamente.
• Dormência, fraqueza na lateral do rosto, braço ou perna, especialmente quando afeta um lado do corpo.
• Dificuldades para andar, náuseas, tonturas ou falta de coordenação, habilidades motoras e / ou equilíbrio.
• Fala arrastada e / ou dificuldade para falar.
• Dor de cabeça severa repentina.
• confusão repentina e / ou dificuldade de compreensão.
• Visão turva e duplicada e / ou perda de visão.
Embora um derrame geralmente ocorra sem aviso prévio, um possível sinal de um derrame iminente é chamado de ataque isquêmico transitório (AIT). Durante um TIA, uma pessoa apresenta os mesmos sintomas e sinais de um derrame, mas os sintomas geralmente duram por um período mais curto. Embora os sinais de um AIT possam desaparecer em alguns minutos ou algumas horas, é muito importante que a pessoa que sofre um AIT consulte um médico imediatamente, pois isso pode indicar um risco aumentado de acidente vascular cerebral.
Nunca é demais enfatizar que, se algum dos sintomas e sinais de um derrame for observado, a ajuda médica deve ser solicitada imediatamente. A sobrevivência e a recuperação bem-sucedida de um derrame dependem da velocidade com que a vítima recebe atenção médica.