Nem sempre é óbvio quando uma pessoa tem um namorado narcisista. Isso ocorre porque as características narcisistas nem sempre são imediatamente óbvias. Embora existam diferentes tipos de narcisismo, a maioria dos narcisistas são capazes de se misturar com o resto da sociedade ou manipular situações a seu favor. Os sintomas de um namorado narcisista a serem observados incluem ilusões de grandeza, incapacidade de se conectar emocionalmente com os outros e sentir-se especial e maior do que qualquer outra pessoa.
Existem três níveis principais ou tipos de narcisismo, que vão do leve ao psicopático. Enquanto cada nível aumenta em gravidade, geralmente fica mais difícil perceber os sinais de um namorado narcisista. Isso ocorre porque os homens fortemente narcisistas tendem a ser mais capazes de fingir a norma social.
O tipo mais baixo e menos severo de namorado narcisista normalmente tem delírios de grandeza e grandeza. Ele geralmente é muito ciumento e pode ser levemente possessivo. Esse tipo de namorado também pode parecer sem emoção e normalmente não é empático. Ele pode sentir que merece todo o bem possível na vida e pode esperar que isso lhe seja dado sem questionar. É normal que ele também se vanglorie, espere elogios constantes e se machuque facilmente.
Um namorado narcisista de nível médio pode tentar buscar o controle total sobre as situações e pessoas, especialmente nos relacionamentos. Isso pode ser devido a leves tendências paranóicas que o provocam a afirmar domínio sobre aqueles que ele acredita que desejam magoá-lo. É provável que ele mostre mais preocupação em ser respeitado, obedecido e admirado do que em ser querido pelos outros. Às vezes, ele pode tentar fisicamente afirmar domínio nos relacionamentos.
Psicopatológico é o nível mais grave, e esse tipo de namorado narcisista é geralmente o mais perigoso. Ele provavelmente não sentirá nenhuma relação com o mundo ao seu redor e normalmente não sentirá emoções. Apesar disso, ele geralmente é mais do que capaz de fingir um comportamento normal, e ninguém pode perceber suas tendências narcisistas até que ele se torne violento.
O transtorno de personalidade narcisista nem sempre é diagnosticado em pessoas, mas geralmente afeta mais os homens do que as mulheres. Ele tende a não se desenvolver até que a pessoa atinja a idade adulta, e as tendências narcisistas em adolescentes geralmente são devidas à idade, e não ao transtorno de personalidade. Os psicólogos ainda não têm certeza sobre as causas do narcisismo, mas muitos teorizam que a razão está nas experiências da primeira infância com os pais. Um namorado narcisista pode ter pais que o abusaram ou negligenciaram emocionalmente, ou que o ensinaram a ser manipulador ou a não mostrar vulnerabilidade.