Mononucleose ou mono é uma infecção pelo vírus Epstein-Barr (EBV) e a maioria das pessoas contrai essa doença em um momento ou outro, geralmente na infância ou na adolescência. Os sintomas, especialmente em crianças menores de idade, podem ser bastante leves e podem se assemelhar a casos de outras gripes ou vírus. Muitas pessoas nunca são diagnosticadas com essa doença, mas estudos de sangue em adultos de meia-idade mostram que a maioria das pessoas já a teve, mesmo que não consigam se lembrar. A variação da gravidade dos sintomas de mononucleose e da expressão da doença deve ser levada em consideração. Algumas pessoas têm casos mais graves e outras ficam curadas rapidamente e nunca foram diagnosticadas.
É provável que os primeiros sintomas da mononucleose apareçam um a dois meses depois que a pessoa foi exposta, ou em menos tempo ainda em crianças mais novas. Isso geralmente inclui cansaço extremo ou uma sensação de que a energia simplesmente deixou o corpo. Algumas pessoas também sentem calafrios e acham a comida desagradável.
Depois de um ou dois dias dessas sensações, as pessoas podem notar o surgimento de febre e dor de garganta. Dor de garganta é definitivamente um dos principais sintomas da mononucleose, junto com o cansaço. Pode ser extremamente doloroso engolir, o que pode dificultar a ingestão de alimentos e bebidas. Pode doer ao falar e os gânglios linfáticos do pescoço podem ficar inchados, o que pode agravar a sensação de dor de garganta. As pessoas podem ter uma saburra branca na parte de trás da garganta e nas amígdalas também.
Outros sintomas de mononucleose podem ser variáveis. Algumas pessoas desenvolvem uma erupção cutânea plana e vermelha em partes da pele, que podem estar localizadas principalmente perto da linha da garganta e da mandíbula. O mono pode fazer com que o baço aumente, e algumas pessoas podem sentir isso como uma forte dor de estômago, especialmente ao se mover. A febre pode aumentar após os primeiros dias de infecção e pode ser medida em qualquer lugar entre 101-104 graus F (38.33-40 graus C). A febre não está presente em todas as pessoas.
Normalmente, um médico deve confirmar o monodiagnóstico, especialmente para adolescentes e adultos que têm probabilidade de apresentar os casos mais graves. Os sintomas de mono que os médicos procuram incluem os que acabamos de mencionar. Os médicos também realizam exames de sangue, que podem detectar a presença de anticorpos EBV ou que observam o comportamento de certos leucócitos (linfócitos), para confirmar o diagnóstico.
Não há muito a fazer a respeito da mono, exceto descansar bastante e beber muitos líquidos. Picolés ou bebidas quentes podem ser úteis para quem tem dificuldade para engolir. Às vezes, há complicações para o mono. Os sintomas da mononucleose podem incluir o desenvolvimento de faringite estreptocócica ou inchaço do fígado.
Embora muitas pessoas se recuperem em poucas semanas, algumas continuam a se sentir cansadas e facilmente exaustas por vários meses após o aparecimento dos primeiros sintomas, o que não é incomum em adolescentes e adultos. Fazer muito cedo pode fazer com que alguns dos primeiros sintomas reaparecem, especialmente dor de garganta e fadiga. Uma vez que podem ocorrer recaídas mono, aqueles que se recuperam dessa doença devem retomar lentamente as atividades regulares e prestar atenção ao corpo se ele começar a apresentar quaisquer sinais de recaída.