A comunidade médica recentemente levou a abstinência da cafeína muito a sério. Estima-se que uma em cada oito pessoas apresentará sintomas que interferirão na capacidade de trabalhar ou funcionar por pelo menos alguns dias. Pesquisadores em 2004 sugeriram incluir a abstinência de cafeína como uma condição verificável no Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais (DSM). No entanto, a abstinência da cafeína raramente é perigosa, embora possa causar desconforto por alguns dias.
O sintoma mais frequente associado a esta abstinência é uma dor de cabeça moderada a intensa. Isso pode ocorrer entre 12 e 24 horas após a última ingestão de cafeína. Geralmente dura de um a dois dias, embora alguns possam ter dor de cabeça por mais tempo. Se você está propositalmente tentando parar de consumir cafeína, certifique-se de verificar os rótulos dos medicamentos para a dor. Alguns medicamentos combinam cafeína com paracetamol e ibuprofeno, uma vez que a cafeína pode ajudar a aumentar o alívio da dor.
Outras pessoas que passam pela abstinência de cafeína podem se sentir deprimidas e algumas com sono. Algumas pessoas podem apresentar instabilidade de humor significativa, o que pode ser ajudado por medicamentos prescritos. As pessoas também podem ter dificuldade de concentração. Alguns pacientes submetidos à abstinência podem apresentar sintomas semelhantes aos da gripe, que incluem náusea ou vômito e dor ou rigidez muscular.
Geralmente, os sintomas de abstinência da cafeína continuam de dois a nove dias após a última ingestão de cafeína. As pessoas podem notar sintomas contínuos de sonolência, que podem ter uma base psicológica, se usarem cafeína no início da manhã. No entanto, o corpo não é mais considerado viciado em cafeína após nove dias. Os sintomas contínuos devem ser verificados por um médico, pois podem indicar outras condições.
A maioria das pessoas não sentirá os efeitos da abstinência três a quatro dias após interromper a cafeína. Portanto, embora a cafeína cause dependência, é geralmente uma substância muito mais fácil de se livrar do vício. Esta é uma boa notícia para aquelas pessoas que devem parar de usar cafeína de acordo com as recomendações do médico.
As pessoas podem sentir falta do sabor de algumas bebidas com cafeína, principalmente do café. Pode-se beber café descafeinado, que contém uma pequena quantidade de cafeína, se o médico aprovar essa bebida. Para as pessoas que gostam de refrigerantes ricos em cafeína, agora existem muitos refrigerantes sem cafeína disponíveis.
Para a maioria, interromper o hábito da cafeína significa experimentar alguns dias de abstinência da cafeína. Este pode ser um pequeno preço a pagar quando a saúde de alguém está em perigo pelo uso continuado de cafeína. Se os sintomas de abstinência parecerem graves, deve-se consultar um médico. Os médicos podem ajudar a controlar os sintomas de depressão grave ou náusea significativa.