Existem muitos sintomas diferentes de danos cerebrais. Alguns são causados por danos cerebrais irreversíveis, enquanto outros podem ser sintomas de curto prazo causados por doenças ou traumas cerebrais. Os profissionais médicos dividem esses sintomas em quatro categorias: comportamentais / emocionais, cognitivos, perceptivos e físicos.
Os sintomas de danos cerebrais comportamentais e emocionais podem incluir uma ampla variedade de mudanças anormais de comportamento. Isso pode incluir mudanças repentinas de humor e irritabilidade, falta de paciência e emoções e reações intensas. Algumas pessoas com danos cerebrais emocionais e comportamentais também podem se tornar agressivas com facilidade. Normalmente, as pessoas que sofrem de sintomas comportamentais de danos cerebrais negam que também se sentem diferentes.
Os sintomas cognitivos de danos cerebrais afetam a forma como uma pessoa processa e compreende o que a rodeia. Esses sintomas de lesão cerebral podem incluir dificuldade em expressar os pensamentos, dificuldade em entender as outras pessoas e dificuldade em tomar decisões, especialmente se envolverem conceitos abstratos. A capacidade de atenção e a perda de memória também podem ocorrer.
Os sintomas de dano cerebral perceptivo mudam a forma como uma pessoa percebe as coisas ao seu redor e podem alterar o sabor, o cheiro ou o toque das coisas. Algumas pessoas podem ser mais sensíveis à dor, enquanto outras podem se tornar menos sensíveis. A incapacidade de dizer as horas ou de dar sentido ao que está ao redor de uma pessoa são outros sintomas de dano perceptual.
Alguns dos sintomas de danos cerebrais mais óbvios são os físicos. Esses sintomas podem variar muito e podem incluir fadiga física e mental extrema, convulsões e lapsos de inconsciência. Outros sintomas de dano cerebral físico podem incluir dores de cabeça, paralisia ou convulsões.
Os sintomas de lesão cerebral podem ocorrer rapidamente após um traumatismo craniano ou traumatismo cranioencefálico, como uma queda na cabeça ou um acidente de carro. Outras vezes, eles podem não se manifestar por várias horas ou dias. Devido a esse possível atraso no aparecimento dos sintomas, a maioria dos médicos e profissionais da área médica recomenda que as pessoas busquem tratamento imediatamente após qualquer tipo de trauma cerebral, apenas para ter certeza.
Os médicos geralmente podem diagnosticar danos cerebrais realizando tomografias computadorizadas, raios-x e outros exames de imagem. O médico também pode realizar um teste reflexo ou cognitivo para verificar se a atividade cerebral foi afetada de alguma forma. Se for detectado dano cerebral, existem várias opções. Em alguns casos, a cirurgia pode ser realizada para aliviar a pressão no cérebro, o que pode ajudar a aliviar os sintomas do dano cerebral ou pelo menos limitar a chance de piorar. Em casos de danos cerebrais graves e de longo prazo irreversíveis, geralmente é necessário um tratamento para ajudar a superar os danos, como terapia da fala ou fisioterapia.