Os sinais e sintomas de insuficiência renal incluem diminuição da produção de urina, retenção de líquidos, inchaço, sonolência, falta de ar, fadiga e, em casos graves, dor no peito, convulsão ou coma. Embora a diminuição da produção de urina seja um sintoma comum, pode não ser uma diminuição acentuada. A retenção de líquidos é o sinal mais perceptível, e geralmente é óbvio o inchaço dos pés, tornozelos ou pernas como resultado do acúmulo de líquido.
A insuficiência renal ocorre quando os rins perdem a capacidade de remover o excesso de fluido e resíduos da corrente sanguínea. Pode acontecer repentinamente como resultado de trauma ou lesão, após uma cirurgia complicada ou extensa, ou quando o fluxo sanguíneo para os rins é interrompido. Isso é chamado de insuficiência renal aguda e geralmente acontece com pacientes que já estão hospitalizados. Ao contrário da insuficiência renal crônica, que ocorre gradualmente ao longo do tempo como resultado secundário de uma doença ou condição primária, o tipo agudo é reversível.
Ambos os tipos de insuficiência renal requerem atenção médica. Se os primeiros sinais dessa condição passarem despercebidos, os resíduos começam a se acumular dentro do corpo e podem ser fatais. Se uma pessoa que é diabética, tem pressão alta, fez uma cirurgia de grande porte recentemente ou teve uma insolação parar de urinar ou começar a reter líquidos, ela deve consultar um médico o mais rápido possível.
O tratamento para essa condição envolve o tratamento de quaisquer doenças subjacentes que possam estar danificando os rins e, a seguir, o tratamento dos sintomas de insuficiência renal enquanto os rins se curam. Na maioria dos casos, é necessária uma mudança nos hábitos alimentares. Em alguns casos, a diálise, que é uma forma de remover o excesso de toxinas do corpo mecanicamente, pode ser necessária. A diálise pode ser temporária para a insuficiência renal aguda, mas o tipo crônico pode exigir diálise para toda a vida se o transplante renal falhar ou não for uma opção.