Uma lesão da articulação radioulnar é uma lesão sofrida por uma das duas articulações entre os ossos do rádio e da ulna no antebraço humano, seja a articulação radioulnar proximal abaixo do cotovelo ou a articulação radioulnar distal acima do punho. Os tipos de lesão podem variar de luxações ou fraturas dos ossos da articulação a danos aos ligamentos ao redor da articulação. Os sintomas de uma lesão nesta área podem incluir dor no local e durante a rotação do antebraço, inchaço, sensibilidade, rigidez e uma incapacidade completa de mover a articulação lesada.
Na articulação radioulnar proximal, onde o rádio paralelo e a ulna se encontram em suas partes superiores, as superfícies de articulação são a cabeça do osso do rádio ao longo de seu lado medial ou interno e o entalhe radial da ulna, uma depressão oblonga próxima ao topo do osso logo abaixo do cotovelo. Essa articulação compreende um osso cilíndrico – neste caso a cabeça do rádio – girando dentro de um anel de ligamento preso à ulna conhecido como ligamento anular. Como um anel em um dedo, o ligamento anular circunda a cabeça do rádio e permite que ele gire para frente e para trás ao longo da ulna.
Na articulação inferior do rádio e da ulna, a articulação radioulnar distal, as superfícies adjacentes são opostas às da articulação proximal: a cabeça cilíndrica da ulna encontra a incisura ulnar na parte inferior do rádio. Nesse caso, os dois são mantidos juntos não por um ligamento em forma de anel, mas pelos ligamentos radioulnar volar e dorsal, ligamentos horizontais que conectam os aspectos anterior e posterior dos ossos, respectivamente. Essa estrutura permite que todo o rádio gire além da ulna durante a rotação do antebraço.
Como essas duas articulações possibilitam a rotação do antebraço, pode ocorrer lesão da articulação radioulnar durante os movimentos rotacionais do braço, principalmente lesão ligamentar. A rotação frequente e repetitiva do antebraço – tanto pronação, como girar a palma da mão para baixo, ou supinação, como girar a palma da mão para cima – pode causar tensão ligamentar ou mesmo rupturas graduais devido ao uso excessivo. Isso pode ser visto em atletas como jogadores de tênis ou em trabalhadores cujo trabalho requer pronação e supinação frequente do antebraço, como girar um botão. Os sintomas de lesão ligamentar em qualquer articulação provavelmente incluirão dor inflamatória, inchaço e rigidez ao movimento.
Lesões mais graves incluem luxação, na qual um ou ambos os ossos se separam da articulação, ou fraturas, nas quais um ou ambos os ossos se separam da articulação. Esses tipos de lesões são mais prováveis de ocorrer com o impacto ou outra força repentina. Um exemplo pode ser visto na articulação distal, como girar a mão com a palma para baixo para se segurar durante uma queda e deslocar ou fraturar um dos ossos. Mais comumente, a cabeça da ulna é danificada, uma lesão conhecida como subluxação dorsal. Os sintomas dessa lesão incluem dor acima do pulso, cabeça proeminente da ulna projetando-se do lado do dedo mínimo do braço e incapacidade de supinar o antebraço ou virar a mão com a palma para cima.
Outro exemplo de lesão da articulação radioulnar envolvendo luxação, esta vista na articulação proximal, é conhecida como subluxação da cabeça do rádio ou cotovelo de babá. Novamente, isso é mais freqüentemente sustentado quando o antebraço está pronado e envolve o deslocamento da cabeça do rádio do ligamento anular, que geralmente é causado por um puxão abrupto do braço. Esta lesão tende a ser observada em crianças pequenas, como por um adulto mais forte, e os sintomas incluem dor que se apresenta na parte inferior do antebraço, longe do local da lesão, leve inchaço e incapacidade de supinar o antebraço ou virar a mão com a palma para cima .