O sangramento do ânus é um dos sintomas mais comuns do câncer anal. Outros sintomas incluem pressão ou dor anal, massas ou crescimentos, coceira e secreção. Os sinais de alerta não ocorrem em todos os indivíduos que têm a doença, e os sinais de câncer anal também estão associados a outras condições médicas.
O câncer anal é um tipo de câncer, ou malignidade, que começa no ânus e pode se espalhar para outras áreas do corpo. Alguns indivíduos não apresentam nenhum sintoma e outros não apresentam sinais de alerta até que o câncer tenha avançado para os estágios iniciais. Quase metade dos pacientes com câncer anal relata sangramento como sintoma inicial. O sangue das estruturas inferiores do cólon, como o ânus, é geralmente vermelho brilhante e aparece nas fezes.
Pressão e dor na região anal também são sintomas de câncer anal. Esses sintomas podem ser leves ou debilitantes, porque a região anal tem uma abundância de terminações nervosas, o que a torna particularmente sensível. A pressão anal e a dor ocorrem comumente em indivíduos saudáveis, portanto, nem sempre são indicativos de câncer anal.
Massas tumorais e outros crescimentos também podem ser sintomas de câncer anal. Vários tipos de tumores cancerígenos ou benignos podem se desenvolver no ânus, como marcas de pele relativamente inofensivas ou carcinomas de células escamosas graves. Nódulos e outros crescimentos podem ser facilmente sentidos ou vistos na área anal, mas outros podem permanecer não detectados sem um exame físico completo, biópsia ou outros métodos de diagnóstico.
Coceira e secreções anormais do ânus também estão associadas ao câncer anal. Quando a coceira ocorre sozinha ou em conjunto com o sangramento, pode ser o resultado de outra condição, como hemorróidas. O mesmo se aplica às descargas anais semelhantes a muco. Ainda assim, coceira e secreção foram relatadas por indivíduos que mais tarde foram diagnosticados com câncer anal.
Os sintomas do câncer anal podem ser causados por outras condições, portanto, alguns indivíduos podem descartá-los, presumindo que tenham uma doença menos grave. Os médicos recomendam que qualquer pessoa que apresentar sintomas desconfortáveis ou preocupantes procure orientação médica profissional. Isso é especialmente importante para aqueles que estão em maior risco de câncer anal, como pessoas com 50 anos ou mais, aqueles que têm papilomavírus humano (HPV), indivíduos que tiveram vários parceiros sexuais e aqueles que fazem sexo anal. O câncer anal, como outros tipos de câncer, é mais tratável quanto mais cedo for detectado, portanto, responder aos sintomas de forma rápida e adequada é crucial.