O transtorno desafiador de oposição (TDO) em adultos pode aparecer como um problema de raiva. Os sinais típicos são negatividade severa, uso de drogas e álcool, brigas, comportamento autodestrutivo e envolvimento em atos criminosos, como furto em lojas. Embora o transtorno desafiador de oposição seja principalmente um diagnóstico em crianças, os sintomas podem persistir após a infância. Pode evoluir para um transtorno de conduta na adolescência, uma condição mais grave ou até mesmo um transtorno de personalidade anti-social quando o indivíduo atinge a maturidade. Os adultos são geralmente diagnosticados com transtornos de personalidade generalizados e generalizados.
As crianças podem representar por muitos motivos, talvez para chamar a atenção para um problema na família. Crianças e adolescentes mudam e crescem de maneira drástica, então os comportamentos que sugerem problemas não necessariamente apontam para um transtorno de personalidade. Muitas pessoas que tiveram uma infância tempestuosa tornam-se mais responsáveis à medida que crescem. Se os sintomas já existem há muito tempo e continuam na idade adulta, isso sugere que esse distúrbio pode estar presente.
De acordo com psicólogos, alguns adultos são difíceis por temperamento. Isso não significa que tenham um transtorno de personalidade. Eles ainda podem ser argumentados e não vão contra as normas sociais. O transtorno desafiador de oposição em adultos não permite isso, nem a personalidade anti-social ou os transtornos de conduta, a menos que haja um benefício direto para o indivíduo.
O transtorno desafiador de oposição em adultos não é uma psicose, embora alguns comportamentos pareçam ir contra o bom senso. Isso pode incluir desafio à autoridade, agressividade, mentira, ser irresponsável em relação a obrigações financeiras e de trabalho e tendência a culpar os outros pelos próprios problemas. Em 2010, para um profissional de saúde mental licenciado fazer um diagnóstico de TDO ou transtorno de personalidade anti-social, era recomendado que a pessoa tivesse mostrado cinco ou mais dos sintomas por um longo período de tempo. Os sintomas deveriam ser graves o suficiente para interferir no funcionamento normal da pessoa.
Com o tratamento imediato, as crianças com TDO podem superar os sintomas. O transtorno desafiador de oposição em adultos é mais difícil de tratar. Os adultos atolados nesses comportamentos são capazes de mudanças superficiais, para evitar consequências ou perder algo importante. Eles podem controlar seu comportamento por um curto período de tempo por conta própria, mas isso raramente dura. O abuso de drogas e álcool apenas piora os sintomas.
O transtorno desafiador de oposição em adultos não pode ser curado. Apesar disso, existem maneiras de o indivíduo com TDO aprender melhores habilidades de tomada de decisão. Existem também clínicas e programas para controle da raiva – muitos deles exigidos pelo tribunal depois que a pessoa entra em apuros. Os familiares de adultos com esse problema muitas vezes procuram maneiras de lidar com a situação, porque o indivíduo TDO pode tornar a vida muito difícil. Recursos online, programas de 12 etapas e organizações locais de saúde mental podem ajudar a encontrar grupos de apoio para pessoas próximas a alguém com transtorno de personalidade.