A flor de arnica, também conhecida como Arnica montana, é uma planta perene que produz flores laranja amareladas que se parecem com margaridas. A parte da flor da planta é comumente seca e usada para fins medicinais para tratar entorses e dores musculares, para tratar hematomas e para ajudar a reduzir a inflamação. A flor de arnica tem sido usada para tratar e curar feridas e feridas desde o século XVI.
Os produtos de arnica são frequentemente vendidos como cremes tópicos, pomadas ou géis para serem aplicados externamente ao corpo. Não é recomendado para uma pessoa tomar arnica por via oral, porque a ingestão de arnica pode causar efeitos colaterais graves, incluindo tonturas, irregularidades cardíacas e vômitos. Em alguns casos, pode até levar à morte. Se a arnica for administrada por via oral, o indivíduo deve certificar-se de que está extremamente diluída e de que a está tomando sob a supervisão de um profissional de saúde.
A flor de arnica pode ser usada para tratar uma picada de inseto porque pode ajudar a aliviar a coceira associada à inflamação. Um creme ou pomada que contém arnica também pode ser esfregado nos músculos das pernas após exercícios extenuantes, para prevenir e reduzir a rigidez. Uma forma diluída de arnica pode ser usada como enxaguatório bucal para curar aftas ou gengivas inflamadas causadas por gengivite ou extração de dente.
Não é incomum diluir o óleo de arnica em um escalda-pés para aliviar e acalmar os pés doloridos. A arnica homeopática é freqüentemente usada para tratar o enjôo. Também é usado algumas vezes após o parto para reduzir o sangramento e ajudar na recuperação pós-parto.
A exposição prolongada à arnica pode causar vários efeitos colaterais, incluindo bolhas, eczema e descamação da pele. Não deve ser aplicado em cortes, feridas ou locais do corpo com feridas na pele. Uma mulher grávida ou amamentando deve conversar com um profissional de saúde antes de usar produtos que contenham arnica.
Conhecida como tabaco da montanha ou amargura do leopardo, a arnica já foi usada para estimular o crescimento do cabelo quando esfregada em um local calvo, para aliviar a dor de garganta e melhorar a circulação. Também tem sido usado como redutor de febre e para ajudar a curar feridas crônicas e tratar abcessos. Quando tomada por via oral, a arnica era frequentemente prescrita para tratar casos de depressão, anemia, diarreia ou pneumonia.
Esta planta é comumente encontrada crescendo nas regiões montanhosas da Europa e América do Norte. O caule pode crescer até 2 pés (61 cm) de altura e é redondo e peludo. As folhas da arnica são redondas, verdes brilhantes e ligeiramente peludas. A flor de arnica é da mesma família do girassol.